Luxor er fladt, hvilket er den første gode nyhed for alle, der rejser med forældre i halvfjerdserne eller firsene. Vanskeligheden her er næsten aldrig stigningen. Det er varmen, afstanden mellem tingene og fristelsen til at se fire templer på en dag, der burde rumme to. Planlæg omkring det, og byen giver let sine bedste timer: et tempel klokken seks om morgenen, når lyset stadig er lavt, et andet oversvømmet af projektørlys efter middagen, og den udmattende midt på dagen brugt siddende ned et køligt sted.
Vælg sengen, før du vælger rejseplanen
Hvor du sover i Luxor, afgør, hvor meget af hver dag der bruges i et køretøj, og når energi er den knappe ressource, der bestemmer det meste af rejsen. Fire hoteller dækker næsten alle varianter af det.
Sonesta St. George Hotel Luxor (Corniche, byens centrum) ligger under en halvanden kilometer fra byens hovedtempel, hvilket lyder som en mindre bekvemmelighed og ikke er det. Korte transporter betyder, at en udflugt starter og slutter på fem minutter i stedet for tredive, og de gør tilbagetoget midt på eftermiddagen muligt: den time, man ligger ned, der forvandler en slatten dag tilbage til en god en. Der er elevatorer overalt og niveauadgang til terrassen; spørg efter et værelse med udsigt til Nilen på en lav etage. Rejsearrangører og pilgrimsvirksomheder bruger det regelmæssigt, så personalet er helt ubekymret over et selskab på seks, der bevæger sig langsomt. Priserne ligger på ca. £70–140 per værelse per nat.
Hilton Luxor Resort & Spa (nord for centrum, ved floden) er det, der er bygget efter moderne standarder hele vejen igennem: elevatorer, trinfri offentlige områder, tilpassede værelser og handicapparkering. Adgangsbehov arrangeres direkte med hotellet efter booking, og det betyder noget, fordi tilpassede værelser er begrænsede, og den online bookingvej garanterer ikke et. Få bekræftelsen skriftligt, før du flyver. Cirka £100–200 per værelse per nat.
Jolie Ville Hotel & Spa Kings Island Luxor (Kings Island, i floden syd for byen) er den mindst trappebundne seng i byen: 531 værelser fordelt på 32 bungalows, stueetagens værelser og flade havegange, og nok plads til, at en stor udvidet familie passer uden, at nogen skal dele elevator. Ø-miljøet er virkelig roligt. Kompromiset er uundgåeligt. Hver tur ind til byen kræver båden plus en transport, så det passer til en bevidst langsom tidsplan og ikke en fyldt en. Cirka £60–130 per værelse per nat.
Al Moudira Hotel (Vestbredden, nær dyrkningsområdet) er det mest karakterfulde sted at bo i Luxor, et Relais & Châteaux-medlem på samme side af floden som gravene, en kort kørsel fra Kongernes Dal i stedet for en overfart og en kørsel. Vær dog klarsynet omkring bygningen. Gårde, tærskler og niveauændringer er en del af det, der gør det til det, det er, og intet af det er trinfrit. Spørg efter et værelse i stueetagen nær hovedgården, og behandl det som et hotel for mindre selskaber snarere end et for busgrupper. £150–280 per værelse per nat.
Hvis datoerne er stramme, eller hvis de fire er fulde, så sammenlign, hvad der ellers er tilgængeligt i Luxor-hotelsøgningen, men hold de samme to tests: hvor langt er det fra byens tempel, og kræver det værelse, du får, trapper.
De to templer i byen, på de rigtige tidspunkter
Karnak Tempelkompleks (nordlige ende af Østbredden) åbner kl. 06:00, hvilket er værd at bygge hele rejsen omkring. Stedet er fladt, men det er enormt, og de første halvanden time efter åbning er de eneste virkelig kølige. Entre er EGP 300 per voksen, sidste indgang kl. 16:00, portene lukker kl. 17:00. Busser ankommer hele dagen, og den brede processionsakse sluger dem, så overfyldning er sjældent problemet. Afstanden er. Gå ad alléen, tag Hypostylehallen langsomt, og vend tilbage. Friluftsmuseet og den hellige sø tilføjer reel, udsat gang for et beskedent udbytte, og at springe dem over koster dig meget lidt. Licenserede guider har fri adgang, og der er ingen dørpolitik, så en privat guide til den første morgen er let at arrangere og pengene værd: Nogen, der ved, hvilke søjler man skal stoppe ved, sparer dig en kilometer med formålsløs vandring.
Luxortemplet (Corniche, byens centrum) er det eneste store tempel, der er åbent til kl. 21:00, og dets EGP 400-billet tillader genindgang samme aften uden ekstra omkostninger. Den ene regel gør mere for en ældre besøgende end noget andet i byen. Brug tyve minutter der i dagslys, tag tilbage til hotellet, og vend tilbage efter middagen, når stenen er oplyst af projektørlys, og luften er tålelig. Gåturen er jævn, stedet er kompakt, og fordi det ligger midt i byen, er der ingen lang transport, der venter i slutningen af en trættende dag.
De varmeste timer hører til indendørs
Mellem cirka kl. 11:00 og 16:00 er valget et køligt rum eller en dårlig eftermiddag. To museer gør den time til sightseeing snarere end overgivelse.
Luxor Museum (Corniche) er airconditioneret, kompakt og udstyret med elevator og tilgængelige toiletter, hvilket gør det til det naturlige sted at placere den varmeste del af dagen. Entre er omkring EGP 400 per voksen. Det har to daglige sessioner, cirka kl. 09:00 og igen fra kl. 17:00, med sidste indgangstider, der skifter efter sæson, så tjek, før du rejser ud. At ankomme til en lukket dør i varmen er præcis den slags lille fiasko, der afslutter en dag tidligt. Små selskaber er fine; en fuld bus får gallerierne til at føles trange.
Mummificeringsmuseet (Corniche, lige nord for byens tempel) dækker ét emne ordentligt i ét køligt rum, for cirka EGP 200 per voksen. Det er åbent dagligt 09:00–14:00 og 17:00–21:00, hvor billetvinduet lukker kl. 13:00 for morgensessionen. Fyrre minutter er den naturlige længde af et besøg, hvilket er derfor, det fungerer så godt: en hvilestop, som ingen behøver at kalde en hvilestop. Det er meget lille, bedst i selskaber på en håndfuld, og en busgruppe kan ikke passe fornuftigt indeni.
Én morgen på Vestbredden, valgt med omhu
Vestbredden er, hvor ture med ældre forældre går i stykker. Stederne er spredt over kilometer af åbent terræn, der er ingen skygge mellem dem, og en chauffør, der prøver at være hjælpsom, vil med glæde levere alle fire på én morgen. To er det rigtige antal. Tre kun hvis alle sov godt.
Medinet Habu (Vestbredden, ved Kom Lolah) er det stærkeste enkeltvalg for enhver med begrænset udholdenhed: det bedst bevarede gravtempel på denne side af floden, en kompakt og stort set jævn rute og langt færre busser end de større navne. Entre er omkring EGP 300 per voksen. Tag af sted før kl. 08:30, og det er næsten tomt; busserne ankommer efter det. Hvis dine forældre kan klare præcis ét Vestbredden-sted, så gør det til dette.
Kongernes Dal (Vestbredden) koster EGP 750 for den generelle voksenbillet, der dækker tre grave, med visse grave opkrævet separat oveni. Tag tramen, cirka EGP 20–30 tur/retur, i stedet for den femten minutter lange opadgående gåtur fra besøgscentret; den gåtur er den første fejl, de fleste begår. Vælg derefter KV2, Ramesses IV's grav. Den ligger tæt på indgangen og løber i lige, brede, let nedadgående korridorer, med god margin den mindst udmattende grav i dalen. De dybere grave har stejle ramper, lave lofter og varm luft, der aldrig bevæger sig, og klatreturen op igen er den del, ingen advarer dig om. Én grav er meget ofte nok, og der er ingen skam i det. Guider må ikke holde foredrag inde i gravene, så al egentlig forklaring sker udenfor. Bed din om at briefe jer i skyggen, før I går ned, snarere end efter.
Howard Carters Hus (Vestbredden-vejen, på vej til Dalen) er en ti minutters, en-etages stop uden nogen klatring overhovedet, for EGP 100–150 per voksen. Det giver Dalen sin menneskelige historie, huset hvor udgravningen blev drevet fra, og fungerer bedst som en kort, skygget pause mellem to større stop snarere end som en destination. Værelserne er huslige i skala, så kun små grupper.
Hatshepsut-templet (Deir el-Bahari) (Vestbredden, under klipperne) opkræver omkring EGP 440 per voksen, og gratis shuttlevogne kører fra parkeringspladsen til tempelbasen, hvilket fjerner det værste af den udsatte tilgang. Derfra når ramper med let hældning den midterste terrasse, selvom de ikke har gelændere, og den øverste helligdom kræver to korte trappeflighter. At se templet fra de to første terrasser mister meget lidt af det, der gør det ekstraordinært, og sparer en hel del. Det vender også direkte mod morgensolen, så det er et først-på-morgenen-sted eller et ubehageligt.
Den arbejdsdygtige kombination for de fleste familier: Medinet Habu ved åbning, Howard Carters Hus som en skygget ti minutter, derefter enten Dalen eller Hatshepsut, og tilbage over floden inden kl. 11:30.
Hvor aftensmaden fungerer, og hvor trappen bestemmer
Sofra Restaurant & Café (El Mansheya, ved Mohamed Farid St) serverer ordentlig hjemmelavet egyptisk mad, ovnstegt kanin med molokheya og fyldt due blandt det, i et hus, der har bevaret sin oprindelige karakter, til EGP 250–500 per person. Det er alkoholfrit og helt uforjaget, hvilket passer til en lang middag med folk, der ikke vil skyndes ud. Tagterrassen er det dejligste sted og kræver trapper; stueetagens værelser er lige så gode og i niveau fra gaden, så bestil dem og sig hvorfor. Det håndterer gruppebookinger godt og er vant til store borde. Reservér i god tid om vinteren.
Al-Sahaby Lane Restaurant (Al-Sahaby Lane, byens centrum) har den bedste tempeludsigt af alle middagsborde i Luxor, fra taget af et hotel, som samme familie har drevet siden 1950'erne, i en restaurant, der stammer fra 1920'erne. Mad koster EGP 200–450 per person, og velkomsten er varm. Det nås via trapper uden elevator. For nogle forældre udelukker det det fuldstændigt, og det er langt bedre at fastslå det derhjemme end at ankomme til bunden af trappen efter at have lovet udsigten.
Booking af ballon og båd
Sindbad Balloons har fløjet siden 2005 med ECAA-certificerede piloter, og selve flyvningen er rolig og jævn, langt mindre skræmmende end de fleste forventer. Standardflyvninger bruger delte kurve med 20–28 personer til cirka $40–120 per person afhængigt af kurvstørrelse, med private og småkurv-muligheder, og hotelhentning samt flodoverfart er inkluderet. De to svære dele er ikke i luften. Boarding kræver at man klatrer over kanten af en kurv i taljehøjde, og landinger kan være et hårdt bump, der kræver en stabil lav stilling. Bed om den lille kurv, og fortæl operatøren om eventuelle mobilitetsbegrænsninger ved booking, ikke kl. 04:30 på flyvningsmorgenen.
The Oberoi Zahra er den anden måde at gøre dette på: et flodskib med 25 kahytter, maksimalt to voksne per kahyt, ingen børn under syv, fra cirka $2.815 per person for tre nætter med fuld pension og udflugter, på 4, 5 og 8-dages rejseplaner. Appellen for ældre rejsende er strukturel snarere end luksuriøs. Hotellet bevæger sig, og seværdighederne kommer til dig, så ingen pakker en kuffert om. Udflugter er inkluderet, men valgfrie, og det er det, der gør det til at fungere: at springe en over koster intet og giver en hel dag med at gøre meget lidt uden at nogen føler, at de spildte penge. Det passer til små private selskaber, ikke store grupper.
Praktiske noter
Lej en bil og chauffør for hver dag på Vestbredden gennem dit hotel, og behold ham frem for at booke fra punkt til punkt; værdien er den airconditionerede bil, der venter halvtreds meter væk, når nogen har fået nok. Afstandene på Østbredden er korte nok til taxaer. Gæster på Kings Island bør planlægge omkring båden i stedet for at kæmpe imod den.
Medbring egyptiske pund i små sedler. Billetter til stederne, sporvognen i dalen, chauffører og drikkepenge er alle nemmere med kontanter, og at stå i kø i solen for at ordne betaling er den friktion, du prøver at designe væk. En dag med to seværdigheder, frokost, en chauffør og middag til to ender på omkring EGP 2.500–4.000 før hotellet.
November til februar er sæsonen, der gør denne tur behagelig. Sommeren her er ikke værd at klare, så udsæt i stedet for at tage af sted. Uanset måned er de nyttige timer 06:00–10:30 og efter 17:00, med alt derimellem tilbragt indendørs. Book én seværdighed per halve dag, og efterlad én dag på turen helt uden noget planlagt. Du vil få brug for den.
En autoriseret guide til den første morgen ved Karnak og én morgen på Vestbredden er godt givet ud, hovedsageligt fordi en god guide viser dig den korte vej. For mere om byen ud over denne rejseplan, se Luxor-guiden.
