Færgen over til Vestbredden koster et par pund og tager omkring ti minutter, og i det øjeblik du træder af, holder restaurantskiltene op med at være bagbelyste. Luxors ry er hotellbuffeter og Nile-view-menuer trykt på fire sprog, men den mad folk her faktisk laver, foregår i lokaler med otte borde, på tage man når via en bar betontrappe, og på en enkelt gård, hvor et nubisk par spørger, hvad du ikke spiser, og derefter går udenfor for at plukke resten. Denne rute forbinder krydderiboderne og sukkerdiskene på Østbredden med landsbyernes hjemmekøkkener på den anden side, og du kan spise dig igennem den over tre rolige dage.
Køb krydderierne, før du spiser noget
Start ved Luxor Market (El-Souk) (Østbredden, gyderne der løber indad fra cornichen), for når du først har haft råvarerne i hænderne, giver maden senere på ugen mere mening. Den første strækning er papyrus, alabast og skarabæer, og det er ikke det, du kom for. Bliv ved med at gå. De indre gyder er der, hvor folk, der køber ugens indkøb, køber karkade (tørret hibiscus), spidskommen, koriander, kanelbark og chili efter vægt, fra åbne sække, øst op og puttet i pose foran dig.
Aftal en kilopris, før noget kommer i en pose. Mængderne er fleksible: en lille knivspids spidskommen koster et par pund, en ordentlig pose blandede krydderier og hibiscus til at tage med hjem løber op omkring 200 EGP, og prutning forventes snarere end tages ilde op. Nogen vil række dig et glas hibiscus, mens du beslutter dig. Tag imod det; det er gæstfrihed snarere end en salgstaktik, og et afslag virker koldt.
Markedet har åbent omkring fra 08:00 til sent, fredag dog først fra tidlig eftermiddag. Før 09:00 er der så stille, at du faktisk kan tale med en bodholder og spørge, hvad krydderiblandingen foran dig er til. Efter 18:00 er det bedst som teater og værst til at købe omhyggeligt: overfyldt, larmende og ikke tidspunktet til at veje kanel af.
Sukkerdisken og den billige skål
Den søde halvdel af ruten er en disk, ikke et bord. Twinky Patisserie (Østbredden, i byen) sælger sirupsgennemblødt konafa, semuline-basbousa og cremefyldt balah el-sham til lokale priser (20 til 100 EGP pr. stk., æsker fra omkring 150 EGP), og det har åbent dagligt fra 08:00 til midnat. Der er ingen rigtige siddepladser, og det bør du heller ikke ønske. Køb en æske, tag den med på færgen, og spis den med hænderne under overfarten, mens lyset bliver orange over de thebanske bakker. Det er en bedre afslutning på en eftermiddag end nogen dessertmenu i byen.
Det andet stop på Østbredden, der næsten intet koster, er El Zaeem Restaurant (Østbredden, to afdelinger i byen), en kosharydisk: ris, linser, makaroni, tomatsauce og sprøde stegte løg i en skål, 40 til 80 EGP afhængigt af størrelsen. Den bespiser en gruppe på ti på omkring fire minutter, hvilket gør den til den oplagte frokost, når halvdelen af selskabet stadig diskuterer eftermiddagen. Én advarsel: der er dukket en turistprisliste op ved siden af den lokale, med en stor skål markeret til 80 EGP mod de lokale 40 EGP. Spørg efter den opsatte lokale pris, før du bestiller. At spørge er normalt, og svaret er som regel et skuldertræk og det lavere tal.
Værelser på Østbredden, hvor der stadig laves mad som i et hjem
Tre kükkener med bordservering på denne side er dine aftener værd. Sofra Restaurant & Café (Østbredden, i et restaureret historisk hus væk fra hovedgaderne) er rutens polerede ende og ved det: flere spisestuer, en tagterrasse, åbent til midnat, reservationer tages imod og er virkelig tilrådeligt i højsæsonen. Lertøjstaginerne, mahshien og den lange mezze-liste er hjemmelavet mad snarere end en opvisning i det, serveret i et lokale med bedre møbler end de fleste hjem. Regn med 300 til 600 EGP pr. person. Det håndterer grupper bedre end noget andet sted i bymidten, og det er netop derfor, turgrupper ender her.
Al-Sahaby Lane Restaurant (Østbredden, ved souken) har serveret siden 1920'erne i en gyde, der bærer grundlæggerfamiliens navn, og det laver to ting, som de fleste Luxor-besøgende aldrig får tilbudt: hamam mashi, due fyldt med krydret ris, og kamelgryden. Begge er øvregyptiske retter snarere end turistmenu-egyptisk, og begge belønner, at man bestiller uden sarthed. Due er lille, benet og arbejdet værd. Taget er stort, åbent 07:00 til 23:30, og du kan bare gå ind; for en gruppe ved solnedgang, ring alligevel. 300 til 600 EGP.
El-Kababgy Luxor (Østbredden, ved Nilen) er grillstedet, der laver hamam mashi, fatta, kofta og taginer efter øvregyptiske opskrifter snarere end hotelbuffet-opskrifter. Det er også den ene adresse på denne rute, hvor en svag bestilling kan føles overpriset: mezze koster 70 til 290 EGP, hovedretter 200 til 690 EGP, og oveni kommer en serviceafgift på 12%. Bestil duen og fattaen, og pengene er tjent ind. Lokalet er kompakt, så book i forvejen, hvis I er mere end seks.
Ring eller send en WhatsApp-besked i forvejen, hvilket betyder mere her end noget andet sted på ruten. Det er kükkener med en eller to kokke og intet fast lager af portioner, så et opkald en time eller to før ankomst er forskellen mellem et måltid og en lang ventetid.
Landsbyernes hjemmekøkkener
Nubian House Restaurant (Vestbredden) er, hvor denne rute er på vej hen: et nubisk par, der laver mad på deres egen gård, med grøntsager og krydderurter direkte fra jorden udenfor. Der er ingen trykt menu. De laver mad efter antallet af gæster og efter, hvad du siger, du spiser og ikke spiser, og derfor er telefonopkaldet bestillingen. Små grupper og familier er velkomne på den betingelse; et selskab på otte eller flere, der dukker uanmeldt op, vil vente meget længe og fortjener det. 100 til 200 EGP pr. person, hvilket for det, der ankommer, er tæt på absurd.
Sunflower Restaurant West Bank (Vestbredden) er den bedste værdi på denne side og den nemmeste introduktion for et bord med blandede appetitter. Den faste menu (300 til 400 EGP, drikkevarer 20 til 30 EGP) kommer som et dusin små retter, så alle smager alt, og den har flere veganske muligheder end noget andet sted på ruten. Ejeren laver maden, værten Adam styrer salen og håndterer grupper roligt, og taget kan rumme et større selskab. Ring på +20 100 900 2234.
Wolf Restaurant (Vestbredden) er det højest vurderede kükken her, og der er absolut intet at se på. Kokken Nuby laver lertøjstaginer (fisk, kylling, lam) langsomt og efter bestilling, hvilket netop er grunden til, at forudgående besked betyder noget. Kükkenet er lille; op til omkring otte-ti personer går fint med varsel og er umuligt uden. 250 til 450 EGP.
Tutankhamon Restaurant (Vestbredden) er chef-ejer Mohammeds korte sæsonbetonede menu, 200 til 350 EGP pr. person. Bestil daoud basha kofta og spinaten med ris. Bed om at se de skriftlige priser, før du sætter dig. Netop denne stribe har en historie med menuer, der ankommer uden dem, og løsningen er et ti sekunders spørgsmål snarere end en diskussion senere. Selskaber over omkring ti bør booke en dag i forvejen.
Blue Sky Restaurant (Vestbredden) er billigt, familiedrevet og uden ceremonier: grillet fisk, tawook-spyd, moussaka, 150 til 300 EGP pr. person, og det klarer fint op til et dusin, hvis du ringer på +20 100 381 2188. Menuen har en italiensk halvdel. Ignorér den helt; den findes for gæster, der har mistet modet.
Haver, gårde og et kükken, hvor du kan lave mad selv
Café & Restaurant Maratonga (Vestbredden) er den ældste café-restaurant på denne side af floden og det eneste sted på ruten, hvor du kan lave mad i stedet for bare at spise. Et tysk-egyptisk familieteam holder kurser og workshops for alt fra en til tyve personer, alt bygges op fra rå lokale råvarer uden dåsemadssnydveje, og veganske og glutenfrie ønsker håndteres som information snarere end som et problem. Lange haveborde optager en turgruppe uden besvær. 150 til 400 EGP pr. person; book på +20 103 224 8447. Hvis du kun skal lave noget med hænderne i Luxor, der ikke er en grav, så gør dette, for du lærer, hvad krydderierne, du købte i souken, faktisk er til.
Marsam Hotel (Sheikh Ali's Garden Café) (Vestbredden) er det ældste gæstehus her og har bespist arkæologiske ekspeditioner i årtier, hvilket ses både på gårdens kapacitet og kükkenets urokkelighed. Det laver næsten udelukkende mad fra sin egen have og nabogården, så den daglige menu skifter med, hvad der blev plukket om morgenen, og de vegetariske retter er konsekvent bedre end kødet. Ring i forvejen, så kükkenet kan tilpasse dagens madlavning til jeres antal. 200 til 450 EGP.
Tage, der er værd at bestige
Africa Restaurant (Vestbredden) serverer rutens reference-molokhia på denne side af floden, den grønne, let tyktflydende bladesuppe, der deler de besøgende og definerer egyptisk hjemmelavet mad, og serverer den ordentligt, med ris, suppe, salat og grøntsager snarere end alene i en skål. Bønne- og brødsupperne er lige så meget værd som hovedretterne. Tag plus en indendørs etage gør det til et af de nemmere lokaler for en gruppe; åbent dagligt 11:00 til 23:30, ring på 01001913403. 400 til 500 EGP.
Nile Valley Hotel & Restaurant (Vestbredden) er solnedgangspladsen. Koftaerne, den grillede kylling og mezzien er ærlig snarere end bemærkelsesværdig, og det, du køber, er en af de bedste tempeludsigter i Luxor fra en terrasse, der med nød og næppe kan rumme en busfuld gæster. Den serverer også øl og vin, hvilket flere landsbykøkkener ikke gør. Book til solnedgang. 250 til 450 EGP.
El Gezira Gardens Hotel & Restaurant (Vestbredden, på Gezira) er det roligste sted at spise her, en overdækket taghave bygget til hotelgrupper og selskabsmiddage, med ejere, der laver en ordentlig egyptisk middag til dig efter ønske i stedet for at falde tilbage til turistlisten. Sig det, når du booker; samme dag er fint. 250 til 450 EGP.
Grupper, par og hvad du skal sige, når du booker
For to personer uden plan opsuger tagene og de større lokaler jer uden varsel: Africa, Nile Valley, El Gezira Gardens, Sofra og Al-Sahaby Lane. For et par, der vil have selve pointen med denne rute, er Nubian House og Wolf de to, og begge kræver et opkald.
For grupper skal listen deles ærligt op. Maratonga, Sofra, Al-Sahaby Lane, Africa og El Gezira Gardens tager rutinemæssigt imod større selskaber. Sunflower, Marsam og Blue Sky klarer et dusin med forvarsel. Wolf topper ved omkring otte til ti og kun med besked, fordi hver gryde laves fra bunden. Tutankhamon og Nubian House er små familieforetagender uden kapacitet til at absorbere et selskab, der ikke har ringet først.
Bookingsbeskeden, der virker, er kort: hvor mange personer, hvilket tidspunkt og eventuelle allergier eller vegetarer. På køkkenerne uden menu skal du tilføje, hvad du ikke spiser. Ingen bliver fornærmet over det, og på Nubian House er det reelt bestillingen.
At følge ruten
Den offentlige færge er rygraden; den sejler fra landingspladsen på østbredden over til vestbredden hele dagen og ind i aftenen for et par pund. På vestbredden er cykler billige, og afstandene er korte; tuk-tuks og taxaer dækker samme distancer i varmen, og du aftaler prisen, før du stiger ind. På østbredden er alt i denne artikel inden for gåafstand fra cornichen.
Hav små sedler på dig. Landsbykøkkenerne, souken, koshary-disken og konditoriet er kontantvirksomheder, hæveautomater er samlet på østbredden, og ingen på vestbredden vil veksle en 500 for en middag til 150 EGP.
Handl i souken før kl. 09.00, spis dit hovedmåltid på vestbredden fra omkring kl. 19.00, og gem solnedgangen til en af tagterrasserne. Ramadan rykker ved hvert åbningstidspunkt på denne liste, så tjek per telefon i den uge frem for på hjemmesiden.
En hel dag med dette (koshary-frokost, en æske slik, krydderier med hjem og en landsbymiddag) lander omkring 500 til 700 EGP per person. Byt landsbymiddagen ud med El-Kababgy eller Sofra, og prisen cirka fordobles. Tre dage dækker ruten ordentligt uden at gentage et køkken.
Bor du på vestbredden, er du midt i hjemmekøkken-halvdelen og slipper for at bekymre dig om den sidste færge; bor du på østbredden, har du souken, slikket og templet lige ved fødderne. Sammenlign begge sider i Luxor-hotelsøgningen, og læs Luxor-guiden for at forstå, hvordan de to bredder hænger sammen, før du booker.
