Zwei sitzende Quarzit-Figuren, etwa achtzehn Meter hoch, stehen in einem stoppelfeldartigen Gelände wenige hundert Meter abseits der Hauptstraße am Westufer, ihre Gesichter sind zu etwas verwittert, das eher Wetter als einem Porträt gleicht. Die meisten Besucher bekommen hier zehn Minuten, weil die Statuen das Erste sind, woran ein Fahrer auf dem Weg zu den Eintritt kostenden Gräbern vorbeikommt, und der Tag einen Zeitplan einzuhalten hat. Das lohnt sich zu korrigieren: Seit Dezember 2025 steht hinter ihnen ein wiederaufgebauter Tempel, und einige der besten Küchen auf dieser Seite des Flusses sind nur wenige Minuten mit dem Auto entfernt.
Die zwei Könige und der verschwundene Tempel
Die Memnonkolosse (Westuferstraße, Kom el-Hettan) sind beide derselbe Mann, Amenhotep III., sitzend, die Hände flach auf den Knien, den Blick nach Osten über die Flussebene zum Nil gerichtet. Schauen Sie eher auf die Beine als auf die Gesichter, dann entdecken Sie die kleineren Figuren, die daneben eingemeißelt sind: seine Mutter und seine Königin, etwa auf Kniehöhe, was den Maßstab besser vermittelt als jede Messung. Sie waren nie dafür gedacht, allein zu stehen. Sie waren der Pylon-Durchgang des größten Totentempels, der je an diesem Ufer errichtet wurde, und alles zwischen und hinter ihnen ist so lange verschwunden, dass Generationen von Reisenden annahmen, die Statuen seien das Monument.
Das Problem des Tempels war sein Standort. Tief in der Flussebene gebaut, erlitt er Jahr für Jahr die jährliche Überschwemmung, bis er im Schlamm zusammenbrach, und spätere Herrscher behandelten die Ruine als Steinbruch, in dem der Stein bereits zugeschnitten war. Was überlebte, waren die beiden härtesten Objekte auf dem Gelände.
Der Name ist ein Missverständnis, das sich festgesetzt hat. Griechische Besucher entschieden, die nördliche Statue sei Memnon, der von Achilles getötete König und Sohn der Göttin der Morgenröte, und diese Identifikation wurde enorm dadurch begünstigt, dass die Statue ein Geräusch machte. Ein Erdbeben im Jahr 27 v. Chr. ließ sie reißen; danach gab sie bei Sonnenaufgang einen Laut von sich, den Besucher als einen Ton oder eine angeschlagene Saite beschrieben – mit ziemlicher Sicherheit verdunstender Tau aus dem geborstenen Stein. Römische Touristen kamen eigens, um ihn zu hören, und ritzten ihre Namen und Verse in die Beine, weshalb der Sockel des nördlichen Kolosses einige der ältesten Besuchergraffiti trägt, vor denen Sie je stehen werden. Um 199 n. Chr. ließ Kaiser Septimius Severus die Statue reparieren, und sie erklang nie wieder. Seien Sie ehrlich zu sich selbst, was Sie jetzt betrachten: starke Erosion, kaum noch Gesichter und eine fast zweitausend Jahre alte Reparatur, die in den oberen Steinlagen sichtbar ist, wenn man weiß, wonach man suchen muss.
Was sich 2025 hinter den Statuen verändert hat
In den meisten der letzten dreißig Jahre war der Boden hinter den Kolossen eine aktive Ausgrabung, auf dem Fundstücke in Reihen ausgelegt waren. Diese Arbeit hat nun etwas hervorgebracht, das man betreten kann. Der Totentempel Amenhoteps III. (Kom el-Hettan) (unmittelbar neben dem Halteplatz der Kolosse) hat am 13. Dezember 2025 seine wieder zusammengesetzten kolossalen Statuen wiedereröffnet – das Ergebnis einer ägyptisch-deutschen Mission unter Hourig Sourouzian, die fast drei Jahrzehnte damit verbrachte, gebrochenen Stein zu heben, zusammenzusetzen und wieder aufzurichten.
Die praktische Konsequenz ist einfach. Bis vor Kurzem war dieser Halt zwei Statuen und ein Foto. Jetzt gibt es dahinter einen Tempelvorplatz mit wieder aufgerichteten Figuren, die in etwa ihrer beabsichtigten Höhe stehen, und die Achse des Bauwerks ist auf dem Boden ablesbar. Er liegt in der Preisklasse von 100–220 EGP, die das Westufer für seine Nebenstätten verlangt, und der Vorplatz, auf dem die Kolosse selbst stehen, bleibt kostenlos.
Reiseleiter, so meine Erfahrung, veranschlagen für den gesamten Halt immer noch zehn bis fünfzehn Minuten, weil die Route geschrieben wurde, bevor der Tempel existierte. Sagen Sie zu Beginn des Tages, dass Sie hier eine halbe Stunde verbringen möchten. Das ist eine einfache Bitte, und Fahrer sind daran gewöhnt.
Wie lange es tatsächlich dauert
Fünf Minuten bringen Ihnen das Foto vom Halteplatz. Fünfzehn Minuten bringen Ihnen beide Statuen, die römischen Inschriften auf der nördlichen und einen Rundgang zur Rückseite, wo die unfertige, rauere Bearbeitung der hinteren Platte interessanter ist als die Vorderseite. Fünfundvierzig bis sechzig Minuten decken die Statuen plus den Tempel dahinter ab, in einem Tempo, in dem Sie tatsächlich Dinge anschauen können.
Wenn Sie Ihren Tag selbst zusammenstellen, statt den eines anderen zu übernehmen, sind eine Stunde hier am Anfang, bevor die Hitze kommt, die richtige Einteilung.
Kein Tor, kein Ticket und die Händler, die dazugehören
An den Kolossen gibt es keinen Eingang, keinen Ticketschalter und keine Besucherbegrenzung. Busse fahren direkt auf den Halteplatz an der Straße, und alle laufen hinein. Das ist der Reiz, denn dies ist eines der sehr wenigen bedeutenden Monumente an diesem Ufer ohne Eintritt, und es ist zugleich der ganze Nachteil. Kein Tor bedeutet keinen Schatten, keine Toiletten und nirgendwo die Möglichkeit, direkt an den Steinen Wasser zu kaufen.
Es bedeutet auch, dass die Verkäufer den Halteplatz bearbeiten statt eine Warteschlange. Schals, Alabaster, Postkarten, Angebote, Sie zu fotografieren. Sie scharen sich um große Gruppen, weshalb eine Busgruppe deutlich mehr Aufmerksamkeit bekommt als zwei Personen, die aus einem Taxi steigen. Entscheiden Sie, bevor Sie die Autotür öffnen, ob Sie etwas kaufen; ein höfliches, bestimmtes Nein auf Arabisch, einmal wiederholt und dann nicht weiter diskutiert, wirkt weit besser als ein Gespräch. Niemand ist aggressiv, aber ein sich leerender Reisebus ist eine Menge, und der Druck ist proportional zu ihrer Größe.
Die Grundregeln sind die offensichtlichen: Die Grabungsflächen dahinter sind dort eingezäunt, wo es nötig ist, die Statuen dürfen nicht bestiegen werden, und Sie sollten davon ausgehen, dass es zwischen hier und Ihrer nächsten Eintritt kostenden Stätte keine Toilette gibt.
Preise an der Kasse gegenüber einem gebuchten Tagesausflug
Da die Kolosse kostenlos sind, geht es bei der Geldfrage eigentlich um alles andere im Tagesablauf. Der Tempel dahinter fällt in die Preisklasse von 100–220 EGP. Die größeren Eintritt kostenden Stätten in der Nähe kosten 220 EGP für Erwachsene und 110 EGP für Studenten, mit deutlich niedrigeren Preisen für Ägypter. Rechnen Sie ein Auto mit Fahrer für einen halben Tag hinzu, haben Sie die unabhängige Variante.
Die gebuchte Variante ist ein ganztägiger geführter Ausflug über das Westufer, der sieben Tage die Woche, Montag bis Sonntag, angeboten wird und ab 89 USD pro Person beginnt. Diese Touren vereinen 6.330 Reisendenbewertungen auf sich, die bestbewertete mit 4,9 von 5 aus 1.737 Bewertungen. Was Sie kaufen, ist Transport, ein lizenzierter Reiseleiter und die Abfolge des Tages. Es ist kein Vordrängeln, denn an den Kolossen gibt es keine Schlange und kein Tor, an dem man sich vorbeidrängeln könnte. Wenn Sie bereits einen Fahrer organisiert haben und sich zutrauen, eine Stätte allein zu lesen, können Sie diesen Halt kostenlos machen. Wenn Sie den Tempel von jemandem erklärt bekommen möchten, der weiß, welches Fragment woher stammt, bezahlen Sie den Reiseleiter.
Frühstück, die Ballonfahrer und die Öffnungen um sechs Uhr
Der beste Trick des Westufers in Sachen Essen ist, dass seine Frühaufsteher vor den Monumenten öffnen. Das Ali Baba Restaurant & Cafe (Westufer, wenige Minuten von den Kolossen) öffnet um 06:30 und ist auf Ballonfahrergruppen eingerichtet, die im Morgengrauen landen, was es zum nützlichsten Frühstück auf dieser Seite des Flusses und zur nächsten richtigen Sitzmahlzeit bei den Statuen macht. Hauptgerichte kosten etwa 120–250 EGP, Karten werden akzeptiert, und Laufkundschaft ist willkommen, aber rufen Sie für einen Tisch ab zehn Personen unter +20 150 162 9002 vorher an, denn große Gruppen landen hier in Wellen.
Wenn Sie lieber essen möchten, während Sie auf das schauen, weswegen Sie gekommen sind, ist das Memnon Guesthouse, Restaurant & Cafe (direkt gegenüber dem Monument) von 06:00 bis 23:00 geöffnet und wird vom Besitzer Hassan selbst geführt. Säfte und Tee kosten ein paar Pfund, Tajines etwa 100–200 EGP, und es ist ein kleiner Familienbetrieb: angenehm für Paare und Gruppen bis acht oder zehn Personen, und ein Anruf unter +20 100 414 4346 für alles Größere. Dies ist die richtige Wahl, wenn Sie eine Stunde bei den Kolossen sitzen möchten, statt sie fünf Minuten zu fotografieren.
Mittagessen innerhalb von zehn Minuten von den Steinen
Das Marsam Hotel Garden Restaurant (Kom el-Hettan, einen kurzen Sprung landeinwärts) ist das interessante Mittagessen. Das Gebäude ist ein hundert Jahre altes ehemaliges Grabungsheim, das 1939 zum Hotel wurde, und die Küche hat keine feste Speisekarte: Sie kocht, was der Hotelgarten und der Fang vom Nassersee an diesem Tag hergeben. Rechnen Sie mit etwa 510–1.300 EGP pro Person für das Angebot. Nicht-Hausgäste sind willkommen, aber Gruppen sollten vorab eine E-Mail an [email protected] senden, damit die Küche für die richtige Anzahl kochen kann, denn mit zehn Leuten aufzuschlagen und eine Speisekarte zu erwarten, ist nicht die Art, wie dieser Ort funktioniert.
Das Café & Restaurant Maratonga (gegenüber von Medinet Habu) ist eine deutsch-ägyptische Familienküche mit kleinem Garten, geöffnet von 06:00 bis 20:00, mit Kaffee, Säften und leichten Gerichten im Bereich von 50–180 EGP. Es ist der eine Halt am Westufer, der wirklich auf Ernährungsanforderungen eingeht, mit glutenfreien und veganen Koch- und Backworkshops, statt mit den Schultern zu zucken. Der Garten ist klein, also ist eine Handvoll Personen in Ordnung, und größere Tische müssen unter +20 103 295 5774 oder [email protected] arrangiert werden.
Das Ramesseum Rest House (mittleres Westufer, neben dem Ramesseum) ist kein Restaurant und tut auch nicht so. Es wird von der Familie Abd el-Rassoul geführt (Mohamed hat von seinem Vater Mahmoud übernommen) und bleibt der zuverlässigste Ort, um zwischen den Stätten ein kaltes Bier zu finden. Die Speisenliste ist bewusst kurz und günstig. Kommen Sie wegen des Getränks und des Schattens, nicht wegen des Essens, und beachten Sie, dass Fahrer hier Gruppen zwischen den Tempeln parken, sodass es sich schnell füllen und leeren kann.
Das Nour El Gourna (Gournah, etwa 700 m von den Kolossen) ist nah genug, um zu Fuß hinzugehen, was an diesem Ufer ungewöhnlich ist. Zehn Lehmziegelzimmer und ein Garten, ägyptische Dinner für etwa 300–600 EGP pro Person, und Ente und Molokhiya, zubereitet, wie eine lokale Küche sie zubereitet, nicht die Hotelversion. Buchen Sie es als eigenständiges Dinner. Die Küche braucht Vorlauf für eine große Gruppe, und es wäre verschwendet, es in einen Tempeltag zu quetschen.
Am anderen Ende der Skala betreibt das Al Moudira Hotel (draußen hinter Medinet Habu) drei Küchen, die Ottoman Hall, Khan Al Moudira und Il Forno, mit mediterran-levantinischer Küche, Holzofengerichten und ägyptischen Klassikern, unter Verwendung der eigenen Hofprodukte des Hotels. Nicht-Hausgäste können Mittag- oder Abendessen buchen, aber eine Reservierung ist unerlässlich unter [email protected] oder +20 122 325 1307. Dies ist der teuerste Tisch am Westufer, und es ist kein Ort für einen spontanen Halt einer Gruppe in staubigen Stiefeln.
Eine Dachterrasse, ein Flussblick und das Abendessen an der Fähre
Beenden Sie den Tag näher am Wasser. Das Sunflower Restaurant West Bank (el-Gezira, wenige Minuten vom Anleger der öffentlichen Fähre) ist täglich von 11:00 bis 23:00 geöffnet, serviert Alkohol, was hier wirklich selten ist, und bleibt lange geöffnet, mit einem Menü für etwa 90–150 EGP und Getränken für 20–30 EGP. Es ist an Laufkundschaft von der Fähre gewöhnt; rufen Sie +20 100 900 2234 an, wenn Sie einen großen Tisch brauchen.
Das Tutankhamon Restaurant (el-Gezira, etwa 200 m südlich des Fähranlegers) bietet die beste Aussicht über das Wasser auf das Ostufer auf dieser Flussseite. Die Speisekarte ist fest und saisonal für etwa 90 EGP, Getränke 15–25 EGP, die Auswahl ist also begrenzt und die Küche gleichbleibend gut; das Konzept sorgt zudem dafür, dass eine Gruppe schnell versorgt wird. In der Hochsaison reservieren.
Das Dachrestaurant des El Gezira Hotel (Dorf el-Gezira) wurde 2025 renoviert und wird noch immer familiengeführt; es serviert ägyptische und internationale Gerichte zu Dorfpreisen. Hier finden Folkloreabende statt, die für die Übernachtungsgäste veranstaltet werden und nicht für Reisebusse inszeniert sind – ein Unterschied, der Beachtung verdient. Rufen Sie +20 952 310 034 an oder schreiben Sie eine E-Mail an [email protected] für einen Tisch als externer Gast.
Was Sie links und rechts der Kolosse einplanen sollten
Medinet Habu (Totentempel Ramses' III.) (südliches Westufer) ist das naheliegende ticketed Gegenstück zu den kostenlosen Statuen: wenige Autominuten entfernt, geöffnet 06:00–17:00, 220 EGP für Erwachsene und 110 EGP für Studierende, und der am besten erhaltene bemalte Tempel an diesem Ufer. Die Farben sind an den Decken und in den oberen Bereichen der Säulen erhalten. Reisegruppen lassen sich hier problemlos unterbringen.
Das Howard Carter House (an derselben Straße am Westufer, nahe den Kolossen) ist der Stopp im menschlichen Maßstab: das Kuppelhaus des Ausgräbers, als kleines Museum erhalten, geöffnet von früh morgens bis 17:00, 220 EGP für Erwachsene und 110 EGP für Studierende. Die Räume sind eng, Gruppen müssen daher in Wellen durch; zwei oder drei Personen werden es genießen, zwanzig nicht.
New Gourna Village (New Gourna, etwa fünfzehn Minuten entfernt) ist der Umweg, der dem Westufer eine Geschichte nach den Pharaonen gibt. Hassan Fathys experimentelles Lehmziegeldorf mit Moschee, Theater und Khan, restauriert im Rahmen eines von der UNESCO unterstützten Projekts, das 2022 abgeschlossen wurde. Der Zutritt ist frei, aber geführte Besichtigungen laufen über das Centre for Sustainable Architecture des Dorfes und müssen im Voraus vereinbart werden – kommen Sie also nicht mit einem Reisebus an und erwarten Sie Einlass.
Lohnt es sich?
Ja, unter einer Bedingung: Betrachten Sie es als Halt mit angeschlossenem Tempel und nicht als Fotomotiv. Als zwei Statuen allein sind zehn Minuten ehrlich gesagt genug, und wer Ihnen erzählt, die Kolosse seien der Höhepunkt des Westufers, verkauft Ihnen etwas. Mit dem wiederaufgebauten Tempel dahinter, einem Frühstück gegenüber um sechs Uhr morgens oder einem Gartenmittagessen zehn Minuten landeinwärts werden daraus gut und gern ein bis zwei Stunden.
Es passt zu Frühaufstehern, zu Menschen, die eine Ruine gern langsam lesen, und zu allen, die von einer Ballonfahrt im Morgengrauen kommen und einen Ort zum Landen brauchen. Familien sind hier gut aufgehoben, denn es gibt nichts, was zerbrechen könnte, und keine Treppen. Für Sparsame schlägt es fast jedes andere Monument in Luxor, weil die Hauptattraktion nichts kostet. Es passt nicht zu jemandem, der Schatten, ein Café vor Ort oder eine Toilette braucht, und es passt nicht zu einer großen Gruppe zur Mittagszeit im Sommer.
Die beste Zeit für den Besuch
Früh. Die Statuen blicken nach Osten, sodass das erste Licht des Tages flach auf ihre Fronten fällt und die Reliefs an den Seiten gut zu erkennen sind; am Nachmittag fotografieren Sie in die Sonne und der Stein wirkt flach und grau. Die ersten Reisebusse erreichen den Halteplatz kurz nach Öffnung der Gräberstätten, wer vor ihnen ankommt, hat also echte fünfzehn ruhige Minuten – und der Temperaturunterschied zwischen 07:00 und 11:00 auf einem offenen Feld ohne Schatten ist keine Kleinigkeit.
Saisonal ist Oktober bis April die angenehme Hälfte des Jahres. Von Mai bis September ist die Mittagszeit an diesem Ufer erbarmungslos, und jede Besichtigung im Freien muss bis zum späten Vormittag abgeschlossen sein. Da die Kolosse kein Tor haben, sind sie nie geschlossen und nie ausverkauft. Der Nachfragedruck in Luxor betrifft den geführten Transport und die ticketed Stätten, nicht die Statuen selbst.
Ein Rhythmus, der funktioniert: Ballonfahrt im Morgengrauen, Frühstück um 06:30 oder 07:00, die Kolosse und der Tempel dahinter bis 08:00, danach ein ticketed Tempel, und ein langes Mittagessen landeinwärts vor der Nachmittagshitze. Am späten Nachmittag kehren Sie zur Fährseite zurück für eine Dachterrasse und einen Drink.
Anreise, Bezahlen und was ein Tag kostet
Die öffentliche Fähre setzt den ganzen Tag über vom Ostufer zum Anleger el-Gezira über, für ein paar ägyptische Pfund; vom Anleger aus fahren Taxis und Sammelminibusse die Straße an den Kolossen entlang. Ein Mietwagen mit Fahrer für den Morgen ist die praktischere Option, wenn Sie die Statuen mit den ticketed Stätten verbinden möchten, denn die Entfernungen zwischen ihnen sind größer, als es auf der Karte scheint, und es gibt an keiner von ihnen viel Schatten. Radfahren ist möglich und im Winter für einigermaßen Fitte angenehm; im Sommer ist es eine schlechte Idee.
Bringen Sie ägyptische Pfund in kleinen Scheinen mit. Die Fähre, die Minibusse, die Verkäufer am Halteplatz und die meisten kleineren Cafés sind Bargeldbetriebe; Kartenzahlung ist unzuverlässig und die verlässlicheren Geldautomaten stehen am Ostufer. Ali Baba akzeptiert Karten, die Hotelrestaurants auch, aber planen Sie Ihren Tag nicht darauf auf.
Rechnen Sie eine Stunde für die Kolosse plus den Tempel dahinter ein, neunzig Minuten für Medinet Habu, wenn Sie richtig schauen möchten, und dreißig Minuten für das Howard Carter House. Die ticketed Stätten schließen um 17:00; die kostenlosen Statuen schließen überhaupt nicht.
Ein selbst organisierter Tag hier kann wirklich günstig sein: nichts bei den Kolossen, 100–220 EGP für den Tempel, 220 EGP pro ticketed Stätte und ein Menü für 90–150 EGP zum Abschluss. Eine geführte ganztägige Tour zum Westufer, die sieben Tage die Woche angeboten wird, startet bei 89 USD pro Person und deckt Fahrt und Erklärung ab. Mittelklasse ist ein Gartenmittagessen für etwa 510–1.300 EGP pro Person; die Spitze ist ein reservierter Tisch jenseits von Medinet Habu zu Relais & Châteaux-Preisen.
Wer am Westufer übernachtet, ist bei Sonnenaufgang zehn Minuten von den Statuen entfernt und mittendrin in der beschriebenen Dorfrestaurant-Szene; wer am anderen Ufer übernachtet, ist näher am Nachtleben und an der Fähre. Vergleichen Sie beide auf unserer Hotelsuche für Luxor, und wie die beiden Ufer auf einer längeren Reise zusammenpassen, erfahren Sie im Luxor-Reiseführer.
