Nördlich von Luxor verläuft die Straße flach zwischen Zuckerrohr und Bewässerungskanälen, vorbei an Ziegeleien und Pick-ups voller Viehfutter, und in der ersten Stunde gibt es nichts viel zu sehen außer dem Fluss, der seine Arbeit verrichtet. Dann erscheint eine karge Sandsteinmauer hinter einem Busparkplatz, und darin ist die Decke noch bemalt: tiefes Blau, Reihen von Geiern, die Himmelsgöttin, die jeden Abend die Sonne verschluckt und jeden Morgen neu gebiert. Zwei der schönsten Tempel des Landes liegen innerhalb einer Morgenfahrt von der Stadt, und die meisten Luxor-Reisepläne verlassen nie die beiden Ufer.
Was die Fahrt tatsächlich kostet
Seien Sie ehrlich, was die Stunden angeht, bevor Sie etwas buchen. Dendera liegt etwa eine Stunde nördlich auf guter Straße. Abydos ist eine echte Anfahrt von drei Stunden pro Strecke, nicht die zwei Stunden und ein bisschen, die ein Fahrer vielleicht verspricht, was das Paar zu einem zehn- bis zwölfstündigen Tag macht, von Tür zu Tür. Es ist nichts, was man einem Vormittag am Westufer einfach anhängen kann, und jeder, der es als Halbtagesausflug verkauft, irrt sich entweder oder plant, Ihnen jeweils zwanzig Minuten an jeder Stätte zu geben.
Die Reihenfolge ist wichtiger, als die meisten denken. Fahren Sie zuerst die lange Strecke, brechen Sie im Dunkeln auf, und erreichen Sie Abydos kurz nach der Öffnung. Die Busse treffen in der Regel mittags ein, und der Korridor der Königsliste ist um neun Uhr morgens eine ruhige Stunde, während derselbe Korridor mittags ein Gedränge ist. Dendera wird dann der Nachmittagsstopp auf dem Heimweg, etwa zwei Stunden zurück das Tal hinunter. Behalten Sie die Uhr auf der Rückfahrt im Auge: Der letzte Einlass in Dendera ist um 16:00 Uhr, und ein langsames Mittagessen in Abydos ist der übliche Weg, wie man ihn verpasst.
Es gibt eine Zweitagesversion, und die ist besser. Sie verändert, was Sie sehen, nicht nur, wie müde Sie sind.
Dendera, wo das Dach der ganze Sinn ist
Der Dendera-Tempelkomplex (Hathor-Tempel) liegt am Wüstenrand über dem Westufer des Flusses, eine Stunde nördlich von Luxor. Was erhalten ist, ist spät: Die große Hypostylhalle ist römische Arbeit an einem Ort, der schon viel länger heilig war, und genau diese Spätheit ist der Grund, warum er intakt ist. Die Säulen tragen Hathors Gesicht auf allen vier Seiten, und die Decke darüber ist die am besten erhaltene Tempeldecke Ägyptens, mit Registern von Himmelsgöttinnen, Booten, Dekanen und Sternbildern. Sie war jahrhundertelang durch die Kochfeuer der Menschen geschwärzt, die in der Halle Schutz suchten, und wurde in den letzten Jahrzehnten zu einer Farbe gereinigt, die frisch gemischt aussieht.
Der Eintritt beträgt 300 EGP für Erwachsene und 150 EGP für Studenten, mit Zusatztickets für Dach und Krypta von jeweils etwa 100 EGP. Zahlen Sie beide. Die Dachkapellen sind der Grund für die Fahrt: Das kreisförmige Tierkreiszeichen befindet sich als Replik an Ort und Stelle, da das Original im neunzehnten Jahrhundert herausgeschnitten und in den Louvre gebracht wurde, und die offene Terrasse bietet Ihnen die einzige weite Sicht auf den Komplex, die Sie bekommen werden. Die Krypten sind schmal, niedrig und das kleine Klaustrophobiegefühl wert, für Reliefs, die Sie auf Armeslänge lesen können. An der hinteren Außenwand gehen Sie zu den riesigen Figuren von Kleopatra und ihrem Sohn Caesarion, eine der sehr wenigen zeitgenössischen Darstellungen von ihr, und eine schlichte Erinnerung daran, dass dieser Tempel fertiggestellt wurde, während Rom ankam.
Es ist eine staatliche Stätte mit einem Ticketschalter und einem Busparkplatz, also ist die Gruppengröße kein Problem: Eine Familie von drei Personen und eine Party von vierzig werden gleich behandelt, und Führer sind üblich. Die Öffnungszeiten sind ungefähr von 07:00 bis 17:00 Uhr, mit letztem Einlass um 16:00 Uhr. Kartenzahlung ist jetzt am Eingang normal, obwohl der Automat nicht immer in Stimmung ist.
Abydos und Schnitzereien, die Sie für jeden anderen Ort verderben
Der Tempel von Sethos I., Abydos liegt am Rande eines Dorfes drei Stunden nördlich von Luxor, und die Fahrt ist der Preis für den Eintritt zu den besten Reliefschnitzereien Ägyptens. Sethos I. baute ihn im dreizehnten Jahrhundert v. Chr. auf dem Boden, den die Ägypter für das Grab des Osiris hielten, weshalb er sieben Sanktuare statt des üblichen einen hat, jeweils eine Kapelle für Osiris, Isis, Horus, Amun-Re, Re-Harachte, Ptah und den König selbst. Die Arbeit stoppte bei seinem Tod, und Sie können den Moment sehen, in dem es geschah: Das feine, flache Hochrelief der inneren Räume, so präzise geschnitten, dass die Figuren noch lebendig aussehen, weicht in den äußeren Höfen dem schnellen, tiefen versenkten Relief, das sein Sohn stattdessen anordnete.
Tickets kosten 260 EGP für Erwachsene und 130 EGP für Studenten. Das Herzstück ist der Korridor der Königsliste, wo Sethos und der junge Ramses eine Reihe von Kartuschen vorlesen, die ihre Vorgänger benennen, eine offizielle Version der Geschichte, bei der die unbequemen Regierungszeiten weggelassen wurden. Es ist die am meisten fotografierte Wand der Stätte und der einzige Ort, an dem sich eine kleine Schlange bildet, was das Argument ist, früh anzukommen.
Abydos ist viel ruhiger als das Westufer von Luxor. Busse kommen, aber sie kommen einzeln und zu zweit, und für einen Großteil des Morgens können Sie die sieben Kapellen mit einem Wächter und einer Katze teilen.
Das Denkmal, in das Sie nur hineinschauen können
Hinter und unter dem Tempel liegt das Osireion, das mit demselben Abydos-Ticket über einen Weg entlang seiner Umfassungsmauer erreichbar ist. Es sieht aus wie nichts anderes im Land: zyklopische Granitpfeiler von einer Größe, die man mit der Giza-Hochebene assoziiert, in einer versenkten Halle mit stehendem Grundwasser, schwarz und still, während jeder andere Tempel in Oberägypten aus trockenem Sandstein besteht. Es wurde als symbolisches Grab des Osiris gebaut, und das Wasser ist Teil des Sinns, der Hügel erhebt sich aus der Urflut.
Seien Sie klar bezüglich des Zugangs, weil Anbieter es manchmal nicht sind. Normale Besucher schauen von oben hinein. Der Abstieg ins Innere ist nur mit Genehmigung möglich, die Genehmigungen sind selten, begrenzt und teuer, und sie werden Monate im Voraus von Spezialisten arrangiert, nicht am Tor verkauft. Wenn jemand anbietet, Sie als Teil eines Standardtagesausflugs hinunterzuführen, verkauft er Ihnen etwas, das er nicht liefern kann.
Der Tempel, an dem die meisten Tagesausflüge vorbeifahren
Fünf Gehminuten vom Tempel von Sethos entfernt, auf demselben Abydos-Gelände, steht der Tempel von Ramses II., Abydos (der Portal-Tempel): kleiner, ohne Dach und von der überwältigenden Mehrheit der Besucher übersprungen. Es gibt keinen nennenswerten Aufpreis über das Abydos-Ticket hinaus, aber es gibt einen Wächter am Tor, und Sie sollten kleine Scheine für ihn mit sich führen.
Das fehlende Dach wirkt in beide Richtungen. Mittags ist das Licht flach und hart und die Fotos sind hoffnungslos. In der ersten oder letzten Stunde des Tages zeigen die Open-Air-Reliefs Farbe besser als alles Vergleichbare in der Region: Rottöne und Blautöne in den Schnittlinien von Kalkstein, der seit dreitausend Jahren unter freiem Himmel liegt und sie irgendwie bewahrt hat. Geben Sie ihm zwanzig Minuten am Ende Ihrer Zeit im Tempel von Sethos, wenn die Sonne vom Scheitelpunkt gewandert ist.
Mittagessen und das Argument für einen zweiten Tag
House of Life Abydos ist das Hotel und Restaurant neben der Stätte und praktisch die einzige zivilisierte Mittagsstation dort draußen. Es ist für Gruppen, Kurse und Konferenzen sowie für Einzelpersonen eingerichtet, also ist ein Gruppenmittagessen eine Sache der Vorabsprache mit der Rezeption, nicht des hoffnungsvollen Auftauchens mit vierzehn Personen. Die Zimmer kosten etwa 130 bis 150 $ Single und 195 bis 243 $ Doppel pro Nacht, inklusive Mahlzeiten.
Eine Übernachtung ist das stärkste Argument dafür, dies als zwei Tage zu behandeln, statt als einen. Machen Sie Dendera auf dem Weg nach Norden am Nachmittag, schlafen Sie in Abydos, und seien Sie am Tor des Sethos-Tempels, wenn es öffnet, bevor ein Bus ein Kreuzfahrtschiff verlassen hat. Ein leerer Korridor der Königsliste ist ein anderes Erlebnis als ein geteilter, und Sie sparen sich sechs Stunden im Auto an einem einzigen Tag. Wenn Sie lieber Ihre Basis in der Stadt behalten und den langen Tag nehmen möchten, deckt die Hotelsuche Luxor die Optionen am Ost- und Westufer ab.
Den Tag ohne eigenes Auto buchen
Memphis Tours ist der sichere Standard für die meisten Leser, ein langjähriger ägyptischer Anbieter in gutem Ansehen bei der nationalen Reisebürovereinigung, der private und Gruppenabfahrten mit Hotel- und Nilkreuzfahrtabholung an beiden Ufern anbietet. Die Preise beginnen bei etwa 150 $ pro Person für einen privaten vollen Tag und fallen pro Kopf, je größer die Gruppe wird, mit Eintrittsgebühren, Führer und Mittagessen in einer Position, was Sie wollen, wenn Sie nicht an drei separaten Ticketschaltern feilschen möchten.
Emo Tours Egypt fährt denselben Tag nach einem festen täglichen Zeitplan, ungefähr von 06:00 bis 16:00 Uhr, mit Abholung von Hotels oder Kreuzfahrtschiffen und Preisen pro Person ab etwa 150 $ inklusive Führer, Eintrittsgebühren, Transport und Wasser. Da es täglich läuft, ist es die einfache Buchung für Menschen, die sich spät in ihrem Aufenthalt dafür entscheiden. Bestätigen Sie, ob Mittagessen inbegriffen ist, da es normalerweise nicht der Fall ist.
Mara House Luxor ist eine Pension und privater Reiseveranstalter in der Stadt, geführt von einem langjährigen Bewohner, der den Dendera- und Abydos-Tag für kleine Gruppen richtig arrangiert, einschließlich des Zugangs mit Sondergenehmigung, den normale Tickets nicht abdecken. Es ist inhabergeführt und keine Callcenter, also buchen Sie früh; Spezialpakete erreichen am oberen Ende vierstellige Beträge. Dies ist die Wahl, wenn Sie mehr wollen als einen Minibus und eine Stoppuhr.
Encounters Travel funktioniert anders: Kleingruppenabfahrten mit etwa einem Dutzend Reisenden, verkauft in mehrtägige Ägypten-Reisepläne statt als eigenständiger Tagessatz. Alleinreisende und Paare schließen sich festen Terminen an, was für jeden geeignet ist, der überhaupt kein privates Auto arrangieren möchte. Buchen Sie ihre Termine von Oktober bis April; Oberägypten im Hochsommer macht dies zu einem anstrengenden Tag.
Mit dem Fluss stattdessen
Für Dendera allein gibt es ein Boot. Die Iberotel Lotus Boat — Dendera-Tageskreuzfahrt legt von der Corniche ab und fährt an festen Tagen nordwärts mit offenem Buffet-Mittagessen, für etwa 100 bis 150 US-Dollar pro Erwachsenem. Die Rechnung ist unromantisch: rund zehn Stunden auf dem Wasser für zwei Stunden am Tempel, das ist also für Leute, die den Fluss selbst wollen, nicht für die, die ihre Zeit optimieren. Gruppen können das Boot komplett buchen. Die Fahrten finden nur an festgelegten Tagen statt; buchen Sie über das Iberotel und rufen Sie am Vortag an, um zu bestätigen, denn der Fahrplan verschiebt sich mit der Nachfrage und dem Schleusenverkehr.
Geld, Timing und was Sie mitnehmen sollten
Kalkulieren Sie grob 660 bis 760 EGP pro Erwachsenem für die Tickets des kompletten Paares: 300 für Dendera plus je etwa 100 für Dach und Krypta sowie 260 für Abydos, das auch den Osireion-Blick und den Portal-Tempel abdeckt. Dazu kommt ein privates Auto mit Fahrer und Führer über einen Veranstalter für etwa 150 US-Dollar pro Person für zwei Personen und deutlich weniger jeweils für vier oder mehr. Das Mittagessen in Abydos ist extra, es sei denn, Ihr Veranstalter hat es gekauft.
Karten funktionieren am Dendera-Tor und zunehmend auch anderswo, aber nehmen Sie trotzdem Bargeld mit: ägyptische Pfund in kleinen Scheinen für die Wächter, die Toiletten und Tee, und genug, dass ein defektes Kartenlesegerät eine Unannehmlichkeit statt einer vergeudeten Sechs-Stunden-Fahrt ist. Bringen Sie mehr Wasser mit, als Sie denken, denn zwischen den Stätten gibt es nichts zu kaufen.
Was das Timing betrifft: Oktober bis April ist die Saison dafür. Verlassen Sie die Stadt um 06:00 Uhr für die Eintagesversion, seien Sie um 09:00 Uhr in Abydos, planen Sie zwei Stunden dort und neunzig Minuten in Dendera ein, und rechnen Sie mit einer Rückkehr gegen 17:00 Uhr. Auf der Route muss nichts gebucht werden außer Ihrem Auto und, falls gewünscht, dem Mittagessen. Die Tempel sind offene Stätten mit Schaltern, die jeden von einem Paar bis zu einem Reisebus aufnehmen. Für den Rest dessen, was Sie an diesem Tag sonst noch tun können, siehe den Luxor-Führer.
