Verso le cinque e mezza la arenaria di Karnak assume il colore della pelle di albicocca, e poi la luce svanisce del tutto e torni al cancello coperto di polvere, asciutto per il sale e più affamato di quanto ti aspettassi. Luxor risponde bene a quella fame: fumo di carbone che sale dalla Corniche, vasi di terracotta con piccione e gombo portati in tavola ancora sfrigolanti, terrazze sui tetti dove mangi con le colonne illuminate di Luxor Temple direttamente sotto il tuo tavolo. Questi sono i posti dove mi sono seduto e ho mangiato davvero, quanto si spende a testa, e quale scegliere a seconda di quanto sia rovinosa la giornata.
Una sosta tra i templi
Nessuno pianifica bene la parte centrale di una giornata ai templi. Fai Karnak all'apertura, sei di nuovo sulla Corniche per le undici, e all'una non hai né l'energia per un pasto vero né il buon senso per saltarlo.
Aboudi Coffee Break (riva orientale, di fronte a Luxor Temple) è la risposta, e lo uso più di qualsiasi cena elegante in questa lista. Panini, grigliate semplici, bevande fresche, e una terrazza al piano di sopra con abbastanza ombra da rendere possibile stare fuori a mezzogiorno. La vista sul muro del tempio è la ragione per salire le scale piuttosto che prendere un tavolo al piano terra. Circa EGP 100-250 a testa, il che lo rende di gran lunga l'opzione più economica qui.
Sii realistico sulle dimensioni: la terrazza è piccola. In due, in quattro, va bene. Un gruppo di quattordici non ci sta e non dovrebbe provarci. Trattalo come una pausa, non come una destinazione. Mangi, bevi qualcosa di freddo, e torni fuori al caldo.
Direttamente da Karnak, senza taxi
El Hussein Seafood Restaurant (vicino a Karnak, all'incirca duecento metri dal cancello del tempio) è l'indirizzo più utile a Luxor se viaggi in gruppo. Funziona con menù fisso serviti in famiglia lungo il tavolo. Il cibo arriva, continua ad arrivare, e nessuno deve negoziare il conto diviso alla fine. Circa EGP 200-350 a testa, il che per la quantità che ti si presenta è generoso.
Un avvertimento che costa a tutti mezz'ora ogni settimana: ci sono due El Hussein con nomi simili sulla stessa strada, e gli autisti di taxi li confondono continuamente. Dì Karnak, conferma la posizione prima di pagare l'autista, e se hai prenotato, chiama il ristorante e passa il telefono. È un compito poco affascinante che risparmia una camminata di cattivo umore al sole.
Tetti che valgono il tramonto
La città è bassa, il fiume è largo, e negli ultimi quaranta minuti prima del tramonto la luce sulle scogliere occidentali resterà con te più a lungo di qualsiasi cosa tu abbia mangiato.
Al-Sahaby Lane Restaurant (riva orientale, a due passi da Luxor Temple) è a conduzione familiare dagli anni '30, e il tetto è il punto. Cucina egiziana, semplice, circa EGP 200-400 a testa. Il problema: la fascia del tramonto è quella che tutti vogliono, e il tetto è abituato ai gruppi, quindi prenota con diversi giorni di anticipo e sii specifico sull'orario. Arrivi alle otto senza prenotazione e mangerai al chiuso, chiedendoti cosa stessi cercando.
Oriental House Luxor (riva orientale) è il posto che consiglio quando Sofra è piena, e sempre più spesso è quello che consiglierei per primo. Quattro piani, il che significa vera capacità, e una delle cucine più forti della città, cucina egiziana fatta con più cura di quanto il prezzo suggerisca, circa EGP 200-400 a testa. Chiedi il tetto quando prenoti, perché il livello più alto è la ragione per cui vale la pena salire oltre tre sale da pranzo perfettamente ordinarie. È meno conosciuto dei nomi famosi, il che attualmente gioca a tuo favore.
Thebes Bar & Grill (riva orientale, tetto) è il fuori-schema: fattoria-a-tavola, un menù fisso più specialità del giorno, e hamburger alla griglia che sono davvero buoni e non una scusa per un hamburger. Ha anche la cucina vegana e vegetariana più forte che abbia trovato a Luxor, il che conta se qualcuno nel tuo gruppo ha passato tre giorni vivendo di pane e tahini. Serve birra e vino locali. Circa EGP 250-500 a testa. Prenotazioni e consegne sono gestite telefonicamente, quindi chiama invece di cercare un modulo di prenotazione online.
Una vera cena egiziana
Sofra Restaurant & Café (riva orientale, lontano dal fiume) è la risposta predefinita per una cena egiziana seria e merita la reputazione. Mezze che si espandono continuamente sul tavolo, tajine che escono dall'argilla ancora bollenti, piccione ripieno per chi vuole il piatto per cui Luxor è famosa. Circa EGP 250-500 a testa, distribuiti su due piani più una sala privata.
Due cose pratiche importanti. è solo contanti, in lire egiziane (niente carta, né euro, né dollari alla cassa), quindi preleva prima di andare. E i tavoli la sera richiedono prenotazione con diversi giorni di anticipo, non il pomeriggio stesso. Entrambe le cose colgono la gente di sorpresa, ed entrambe sono del tutto evitabili.
Oasis Palace (riva orientale, vicino al museo) è il posto dove gli interni fanno il lavoro pesante. è una casa coloniale conservata, con diverse sale da pranzo separate, e il ritmo è più lento che in qualsiasi altro locale di questa lista, il che è la scelta giusta quando vuoi che la cena duri due ore invece di una. Circa EGP 250-450 a testa. I gruppi medi ci stanno comodamente, ma chiama in anticipo per qualsiasi gruppo oltre le otto persone così ti assegnano la sala giusta. Se confronti le vecchie liste, lo troverai sotto il suo vecchio nome, Oasis Café.
Aisha Restaurant Luxor (riva orientale) è l'opzione più calma e moderna, la scelgo quando il caldo ha spento il mio appetito. I piatti mediterranei si affiancano alle tajine, così puoi mangiare leggero senza mangiare male, e la sala è intima piuttosto che cavernosa. Circa EGP 250-500 a testa. Adatto a coppie e gruppi piccoli e medi; un gruppo di quindici lo sopraffarebbe.
Carbone e il fiume proprio lì
Restaurant El-Kababgy Luxor (sulla Corniche) è la griglieria che i locali ti indicano, e il cibo giustifica la segnalazione: kofta, agnello e pollo al carbone, cotti al punto giusto e velocemente, con il Nilo subito oltre la ringhiera della terrazza. Mezze in omaggio arrivano senza chiedere e in quantità, quindi ordina meno antipasti di quanto l'istinto ti suggerisca. Non ti serviranno. Circa EGP 200-400 a testa.
La terrazza aperta assorbe i grandi gruppi senza fatica, e al di fuori della stagione di punta di solito si trova posto senza prenotazione, il che lo rende l'opzione di salvataggio in una sera in cui non è stato pianificato nulla. In alta stagione, prenota.
Quando nessuno vuole un'altra tajine
Succede intorno al quarto giorno. La cucina non è peggiorata; semplicemente hai mangiato le stesse cose eccellenti cinque volte di fila.
Silk Road (riva orientale, ristorante d'albergo con vista sul fiume) è il pasto non egiziano più forte della città: tailandese, cinese, indiano e coreano preparati per bene piuttosto che fusi in un vago menù pan-asiatico. Ha la licenza per l'alcol, ed essendo un ristorante d'albergo, i gruppi sono facili con una prenotazione. è anche il massimo della fascia di prezzo media, circa EGP 700-1.400 a testa, quindi trattalo come una decisione piuttosto che un'occasione casuale.
Steigenberger Nile Palace — Thai Restaurant (sulla Corniche) è un'autentica cucina tailandese con uno chef tailandese, e con circa EGP 600-1.100 a testa si colloca poco sotto Silk Road. L'errore che tutti fanno è presentarsi a pranzo: apre solo a cena. Prenota la sera, e non costruire un piano per il mezzogiorno intorno a lei.
Pizza Roma-it (riva orientale) è la valvola di sfogo di un viaggio lungo. Pizze grandi, pasta, senza cerimonie, circa EGP 150-300 a testa, e terrà contento un bimbo di otto anni stanco o un adulto esigente. Non è un pasto da destinazione e non fingerò che lo sia, ma nella serata giusta è esattamente ciò di cui una famiglia ha bisogno.
Cena sulla riva occidentale
Se la tua giornata è passata tra le tombe, attraversare per cena è spesso uno spreco di luce. Mangia dove sei già.
Nile Valley Hotel & Restaurant (riva occidentale, all'incrocio del traghetto) è la tappa naturale del primo o dell'ultimo momento di una giornata sulla riva occidentale: scendi dal battello e sei più o meno alla porta. Piatti egiziani e internazionali su una terrazza sul tetto, birra servita, circa EGP 180-350 a testa. è un'operazione semplice, quindi telefona se siete più di una manciata.
Marsam Hotel Restaurant (riva occidentale) è la mia raccomandazione fissa per pranzo là. I tavoli si trovano in un cortile-giardino, gran parte della verdura viene da quel giardino, e il menù cambia con quello che è pronto, il che è il motivo per cui dovresti dare un preavviso se porti molta gente piuttosto che presumere che quindici coperti possano materializzarsi all'una. Circa EGP 200-350 a testa.
Al Moudira (riva occidentale) è la sala più bella della zona di Luxor e parte alta della fascia di prezzo, circa EGP 900-1.800 a testa. Gli ingredienti vengono dalla sua stessa fattoria, e ci sono diversi spazi: il ristorante della fattoria, il caffè Khan Al Moudira, e sale private prenotabili per gruppi. è una cena da cerimonia e vale il tragitto, ma tratta il trasporto come parte del piano e organizza l'auto per l'andata e il ritorno prima di sederti, perché un taxi non aspetterà semplicemente fuori quando hai finito.
Quali tavoli reggono la folla
Se siete in otto o più, i affidabili sono i menù fissi di pesce vicino a Karnak, i quattro piani di Oriental House, la terrazza aperta sulla Corniche della griglieria, il tetto di Al-Sahaby Lane, e le due sale d'albergo. Tutti sono abituati ai gruppi, e nessuno te li improvviserà senza una chiamata. Sofra gestisce gruppi su due piani e una sala privata, ma solo con diversi giorni di preavviso.
Se siete in due, andate dall'altra parte. Aisha, Oasis Palace e il tetto della Thebes sono i tavoli dove una cena tranquilla resta tranquilla. E qualunque sia la dimensione del gruppo, i caffè vicino ai templi sono tappe di ristoro, non programmi serali.
Cosa sapere prima di sedersi
Porta sterline egiziane, e più di quanto pensi. La Sofra accetta solo contanti e non accetta altro; molti dei posti più piccoli preferiscono contanti anche dove c'è un POS. Preleva soldi sulla riva orientale prima di attraversare il fiume, non dopo.
I taxi sono la norma, e si concorda la tariffa prima di salire, non dopo. Il traghetto pubblico per la riva occidentale è economico e frequente, il che rende la terrazza sul tetto vicino al traghetto un piano facile. Per qualsiasi posto più lontano sulla riva occidentale, prenota un'auto con orario di ritorno invece di affidarti alla fortuna a fine serata.
Qui la cena inizia tardi. I ristoranti si riempiono dalle otto in poi, e i posti sul tetto al tramonto sono i primi a sparire, quindi prenota con giorni di anticipo. Una cucina serve solo cena. Il pranzo in una giornata sulla riva occidentale è più facile e piacevole che rifare il tragitto attraverso il fiume col caldo.
Un pasto veloce più una buona cena egiziana viene circa 300-750 EGP a testa tutto incluso. Aggiungi i ristoranti degli hotel con licenza per l'alcol e sei a 600-1.400 EGP; la cena speciale sulla riva occidentale sta sopra ancora. Rimanere centrali accorcia tutti questi spostamenti, quindi inizia con una ricerca hotel a Luxor sulla riva orientale vicino alla Corniche, e vedi il resto della guida di Luxor per come sequenziare i giorni ai templi intorno a cui sono costruiti questi pasti.
L'alcol è servito nei ristoranti degli hotel, sul tetto farm-to-table e sulla terrazza vicino al traghetto. La maggior parte dei posti egiziani vicino al souk sono dry. Chiedi quando prenoti, non al tavolo.
