Luxor er flatt, noe som er den første gode nyheten for alle som reiser med foreldre i sytti- eller åttiårene. Vanskeligheten her er nesten aldri stigningen. Det er varmen, avstanden mellom stedene, og fristelsen til å se fire templer på en dag som burde romme to. Planlegg rundt dette, og byen gir fra seg sine beste timer lett: et tempel klokken seks om morgenen med lavt lys, et annet oversvømt av lys etter middag, og den brutale midten av dagen tilbrakt sittende et kjølig sted.
Velg sengen før reiseruten
Hvor du sover i Luxor avgjør hvor mye av hver dag som tilbringes i et kjøretøy, og når energi er den knappe ressursen som avgjør mesteparten av turen. Fire overnattingssteder dekker nesten alle varianter av det.
Sonesta St. George Hotel Luxor (Corniche, bysentrum) ligger under halvannen kilometer fra hovedtempelet i byen, noe som høres ut som en liten bekvemmelighet, men som ikke er det. Korte overføringer betyr at en utflukt starter og slutter på fem minutter i stedet for tretti, og de gjør ettermiddagsretretten mulig: timen liggende som gjør en sliten dag til en god en igjen. Det er heiser overalt og trinnfri adkomst til terrassen; spør om et rom mot Nilen på en lav etasje. Turoperatører og pilegrimsgrupper bruker det regelmessig, så personalet er slett ikke ubekymret over et selskap på seks som beveger seg sakte. Prisene ligger på omtrent £70–140 per rom per natt.
Hilton Luxor Resort & Spa (nord for sentrum, ved elven) er det som er bygget etter moderne standard overalt: heiser, trinnfrie offentlige områder, tilpassede rom, tilgjengelig parkering. Tilgjengelighetsbehov ordnes direkte med hotellet etter bestilling, og det betyr noe, fordi tilpassede rom er begrenset, og den elektroniske bestillingsveien garanterer ikke ett. Få bekreftelsen skriftlig før du flyr. Rundt £100–200 per rom per natt.
Jolie Ville Hotel & Spa Kings Island Luxor (Kings Island, i elven sør for byen) er sengen med færrest trapper i byen: 531 rom fordelt på 32 bungalower, rom i første etasje og flate hageganger, og nok plass til at en stor utvidet familie får plass uten at noen deler heis. Øybeliggenheten er virkelig stille. Kompromisset er uunngåelig. Hver tur inn til byen krever båtpluss-overføring, så det passer for en bevisst rolig timeplan og ikke en travel en. Omtrent £60–130 per rom per natt.
Al Moudira Hotel (Vestbredden, nær dyrkingen) er det mest karakterfulle stedet å bo i Luxor, et Relais & Châteaux-medlem på samme side av elven som gravene, en kort kjøretur til Dalen i stedet for en krysning og en kjøretur. Vær klarsynt om bygningen, skjønt. Gårdsrom, terskler og nivåforskjeller er en del av det som gjør den til det den er, og ingenting av det er trinnfritt. Be om et rom i første etasje nær hovedgårdsplassen, og betrakt det som et hotell for små selskaper snarere enn for bussgrupper. £150–280 per rom per natt.
Hvis datoene er stramme eller disse fire er fulle, sammenlign hva annet som er tilgjengelig i Luxor-hotellsøket, men hold de samme to testene: hvor langt er det fra bytempelet, og krever rommet du får trapper.
De to templene i byen, til rett tid
Karnak-tempelkomplekset (nordenden av Østbredden) åpner kl. 06:00, noe som er verdt å bygge hele turen rundt. Området er flatt, men det er enormt, og de første nitti minuttene etter åpning er de eneste virkelig kjølige. Inngang er EGP 300 per voksen, siste inngang 16:00, portene stenger 17:00. Busser kommer hele dagen, og den brede prosesjonsaksen svelger dem, så overfylling er sjelden problemet. Avstand er. Gå langs aksen, ta Hypostylhallen sakte, og snu. Friluftsmuseet og den hellige innsjøen legger til ekte, soleksponert gange for en beskjeden gevinst, og å hoppe over dem koster deg svært lite. Lisensierte guider slippes fritt inn, og det er ingen dørpolitikk, så en privat guide for den første morgenen er lett å arrangere og verdt pengene: noen som vet hvilke søyler du skal stoppe ved, vil spare deg for en kilometer med formålsløs vandring.
Luxor-tempelet (Corniche, bysentrum) er det eneste store tempelet som er åpent til 21:00, og dets EGP 400-billett gir gjeninntreden samme kveld uten ekstra kostnad. Denne ene regelen gjør mer for en eldre besøkende enn noe annet i byen. Ta tjue minutter der i dagslys, dra tilbake til hotellet, og returner etter middag når steinen er oversvømt av lys og luften er utholdelig. Turen er flat, området er kompakt, og siden det ligger midt i byen, er det ingen lang overføring som venter på slutten av en slitsom dag.
De varmeste timene tilhører innendørs
Mellom omtrent kl. 11:00 og 16:00 er valget et kjølig rom eller en dårlig ettermiddag. To museer gjør den timen til å telle som sightseeing snarere enn overgivelse.
Luxor-museet (Corniche) er klimatisert, kompakt og utstyrt med heis og tilgjengelige toaletter, noe som gjør det til det naturlige stedet å tilbringe den varmeste delen av dagen. Inngang er rundt EGP 400 per voksen. Det har to daglige sesjoner, omtrent kl. 09:00 og igjen fra kl. 17:00, med siste inngangstider som varierer etter sesong, så sjekk før du drar ut. Å ankomme en lukket dør i varmen er akkurat den typen lille feil som ender en dag tidlig. Små selskaper er fine; en full buss gjør galleriene trange.
Mumifiseringsmuseet (Corniche, like nord for bytempelet) dekker ett emne grundig i ett kjølig rom, for omtrent EGP 200 per voksen. Det er åpent daglig 09:00–14:00 og 17:00–21:00, med billettluken som stenger kl. 13:00 for morgensesjonen. Førti minutter er den naturlige lengden på et besøk, noe som er grunnen til at det fungerer så godt: en hvilestopp som ingen trenger å kalle en hvilestopp. Det er veldig lite, best i grupper på en håndfull, og en bussgruppe vil ikke passe fornuftig inni.
En vestbreddmorgen, nøye valgt
Vestbredden er der turer med eldre foreldre går i stykker. Stedene er spredt over miles med åpent land, det er ingen skygge mellom dem, og en sjåfør som er hjelpsom, vil gjerne levere alle fire på en morgen. To er riktig antall. Tre bare hvis alle sov godt.
Medinet Habu (Vestbredden, ved Kom Lolah) er det sterkeste enkeltvalget for alle med begrenset stamina: det best bevarte gravtempelet på denne siden av elven, en kompakt og stort sett flat rute, og langt færre busser enn de større navnene. Inngang er omtrent EGP 300 per voksen. Dra før 08:30, og det er nesten tomt; bussene ankommer etter det. Hvis foreldrene dine klarer nøyaktig ett vestbreddsted, gjør dette til det.
Kongenes dal (Vestbredden) koster EGP 750 for den generelle voksenbilletter som dekker tre graver, med visse graver belastet separat i tillegg. Ta trikken, rundt EGP 20–30 tur-retur, i stedet for den femten minutter lange oppoverbakke-turen fra besøkssenteret; den turen er den første feilen de fleste gjør. Velg deretter KV2, graven til Ramesses IV. Den ligger nær inngangen og går på rette, brede, svakt hellende korridorer, komfortabelt den minst straffende graven i dalen. De dypere gravene har bratte ramper, lave tak og varm luft som aldri beveger seg, og klatringen opp igjen er delen ingen advarer deg om. Én grav er svært ofte nok, og det er ingen skam i det. Guider har ikke lov til å forelese inne i gravene, så all reell forklaring skjer utenfor. Be din om å briefe deg i skyggen før du går ned snarere enn etter.
Howard Carter House (Vestbreddveien, på vei til Dalen) er en ti minutters, enetasjes stopp uten klatring i det hele tatt, for EGP 100–150 per voksen. Det gir Dalen dens menneskelige historie, huset utgravningen ble drevet fra, og fungerer best som en kort, skyggefull pause mellom to større stopp snarere enn som et reisemål. Rommene er hjemlige i skala, så kun små grupper.
Hatshepsut-tempelet (Deir el-Bahari) (Vestbredden, under klippene) koster rundt EGP 440 per voksen, og gratis skyttelvogner går fra parkeringsplassen til tempelbasen, noe som fjerner det verste av den soleksponerte tilnærmingen. Derfra når ramper med svak stigning den midtre terrassen, selv om de ikke har rekkverk, og den øvre helligdommen krever to korte trappeflygninger. Å se tempelet fra de to første terrassene taper veldig lite av det som gjør det ekstraordinært og sparer mye. Det vender også rett mot morgensolen, så det er et først-om-morgenen-sted eller et ubehagelig et.
Den fungerende kombinasjonen for de fleste familier: Medinet Habu ved åpning, Howard Carter House som en skyggefull ti minutter, deretter enten Dalen eller Hatshepsut, og tilbake over elven innen 11:30.
Hvor middagen fungerer og hvor trappene bestemmer
Sofra Restaurant & Café (El Mansheya, utenfor Mohamed Farid St) serverer ordentlig hjemmelaget egyptisk mat, ovnsstekt kanin med molokheya og fylt due blant det, i et hus som har beholdt sin opprinnelige karakter, til EGP 250–500 per person. Det er alkoholfritt og fullstendig uforstyrret, noe som passer for en lang middag med folk som ikke vil bli hastet ut. Takterrassen er det fineste stedet og krever trapper; rommene i første etasje er like gode og flate fra gaten, så bestill dem og si hvorfor. Det tar godt imot gruppebestillinger og er vant til store bord. Reserver i god tid om vinteren.
Al-Sahaby Lane Restaurant (Al-Sahaby Lane, bysentrum) har den beste tempelutsikten av noe middagsbord i Luxor, fra taket av et hotell samme familie har drevet siden 1950-tallet, i en restaurant som dateres til 1920-tallet. Maten koster EGP 200–450 per person, og velkomsten er varm. Det nås via trapper, uten heis. For noen foreldre utelukker det det helt, og det er langt bedre å fastslå det hjemme enn å ankomme bunnen av trappen etter å ha lovet utsikten.
Bestille ballong og båt
Sindbad Balloons har fløyet siden 2005 med ECAA-sertifiserte piloter, og selve flyturen er rolig og jevn, langt mindre skremmende enn de fleste forventer. Standardflygninger bruker felles kurver med 20–28 personer til omtrent $40–120 per person avhengig av kurvstørrelse, med private og små kurvalternativer tilgjengelig, og hotellhenting og elvekryssing inkludert. De to vanskelige delene er ikke i luften. Ombordstigning innebærer å klatre over siden på en kurv som rekker til livet, og landinger kan være et hardt dunk som krever at man setter seg ned og stabiliserer seg. Be om den lille kurven og si fra om eventuelle mobilitetsbegrensninger når dere bestiller, ikke kl. 04:30 samme morgen som flyturen.
The Oberoi Zahra er den andre måten å gjøre dette på: et elvefartøy med 25 lugarer, maks to voksne per lugar, ingen barn under sju, fra omtrent $2 815 per person for tre netter med helpensjon og utflukter, på 4-, 5- og 8-dagers reiseruter. Appellen for eldre reisende er strukturell snarere enn luksuriøs. Hotellet beveger seg og severdighetene kommer til deg, så ingen trenger å pakke om kofferten. Utflukter er inkludert, men valgfrie, og det er det som gjør det til å fungere: Å hoppe over en koster ingenting og gir en hel dag med å gjøre veldig lite uten at noen føler at de har kastet bort penger. Det passer for små private selskaper, ikke store grupper.
Praktiske notater
Lei bil og sjåfør for hver Vestbredden-dag gjennom hotellet og behold ham med dere i stedet for å bestille fra punkt til punkt; verdien ligger i den airconditionerte bilen som venter femti meter unna når noen har fått nok. Østbredden-avstandene er korte nok for taxier. Gjester på Kings Island bør planlegge rundt båten i stedet for å kjempe mot den.
Ha med egyptiske pund i små sedler. Billettkjøp, trikken i Kongenes dal, sjåfører og tips er alle enklere med kontanter, og det å stå i kø i solen for å ordne betaling er friksjonen dere prøver å designe bort. En dag med to steder, lunsj, sjåfør og middag for to lander på omtrent EGP 2 500–4 000 før hotellet.
November til februar er sesongen som gjør denne turen komfortabel. Sommeren her er ikke verdt å kjempe seg gjennom, så utsett heller turen enn å dra da. Uansett måned er de nyttige timene 06:00–10:30 og etter 17:00, med alt i mellom tilbrakt innendørs. Book ett sted per halvdel av dagen, og la én dag av turen stå helt uten planer. Dere vil bruke den.
En lisensiert guide for den første Karnak-morgenen og en Vestbredden-morgen er godt brukte penger, hovedsakelig fordi en god en går den korte veien. For mer om byen utover denne reiseruten, se Luxor-guiden.
