Innen halv seks går sandsteinen ved Karnak over i aprikosskinn-farge, og så faller lyset ut av den helt, og du går tilbake til porten støvete, saltuttørket og sultnere enn du hadde ventet. Luxor svarer på den sulten godt: kullrøyk som driver fra Corniche, leirkrukker med due og okra båret ut mens de fortsatt syder, takterrasser der du spiser med de flombelyste søylene i Luxor-tempelet rett under bordet ditt. Dette er stedene jeg faktisk har satt meg ned og spist på, hva de koster per person, og hvilket du bør velge avhengig av hvor utkjørt dagen har gjort deg.
En påfyll mellom templene
Ingen planlegger midten av en tempeldag ordentlig. Du gjør Karnak ved åpning, du er tilbake på Corniche innen elleve, og innen ett har du verken energi til et skikkelig måltid eller fornuft til å hoppe over et.
Aboudi Coffee Break (østbredden, med direkte utsikt til Luxor-tempelet) er svaret, og jeg bruker det mer enn noen stor middag på denne listen. Sandwiches, enkle griller, kalde drikker og en terrasse i etasjen over med nok skygge til at det er mulig å sitte ute midt på dagen. Utsikten over tempelmuren er grunnen til å gå trappen opp heller enn å ta et bord nede. Rundt EGP 100–250 per person, noe som gjør det til det klart rimeligste her.
Vær realistisk om størrelsen: terrassen er liten. To av dere, fire av dere, fint. En turistgruppe på fjorten får ikke plass og bør ikke prøve. Behandle det som en påfyll, ikke et reisemål. Du spiser, du drikker noe kaldt, du går ut i varmen igjen.
Rett fra Karnak, uten taxi
El Hussein Seafood Restaurant (ved Karnak, omtrent to hundre meter fra tempelporten) er den mest nyttige adressen i Luxor hvis du reiser i gruppe. Den kjører på faste meny som serveres familiestil nedover midten av bordet. Maten kommer, den fortsetter å komme, og ingen må forhandle om regningsdeling til slutt. Rundt EGP 200–350 per person, noe som for volumet som lander foran deg er raust.
En advarsel som koster folk en halvtime hver uke: det er to El Hussein-avdelinger med like navn på samme vei, og taxisjåfører blander dem stadig sammen. Si Karnak, bekreft plasseringen før du betaler sjåføren, og hvis du har booket, ring restauranten og gi telefonen over. Det er et uglamorøst stykke administrasjon som sparer deg for en sur spasertur i solen.
Takterrasser verdt å tidsinnstille til solnedgangen
Byen er lav, elven er bred, og i de siste førti minuttene før solnedgang blir lyset på vestklippene hos deg lenger enn mesteparten av det du spiste.
Al-Sahaby Lane Restaurant (østbredden, en lett spasertur fra Luxor-tempelet) har vært familiedrevet siden 1930-tallet, og taket er hele poenget. Egyptisk mat, ukomplisert, omtrent EGP 200–400 per person. Haken: solnedgangstidspunktet er det alle vil ha, og taket er vant til turistgrupper, så reserver flere dager i forveien og vær presis på tidspunktet. Møt opp klokka åtte uten booking, og du spiser innendørs og lurer på hva ståket er.
Oriental House Luxor (østbredden) er det jeg sender folk til når Sofra er full, og i økende grad det jeg heller sender dem til først. Fire etasjer, som betyr reell kapasitet, og et av byens sterkeste kjøkken, egyptisk mat med mer omhu enn prisen tilsier, rundt EGP 200–400 per person. Be om taket når du booker, for toppetasjen er grunnen til å gå forbi tre helt ordinære spisesaler. Det er mindre oppdaget enn de berømte navnene, noe som i øyeblikket spiller i din favør.
Thebes Bar & Grill (østbredden, takterrasse) er uteliggeren: farm-to-table, fast meny pluss daglige spesialiteter, og flammegrillet hamburger som faktisk er gode heller enn en unnskyldning for en burger. Det har også den sterkeste veganske og vegetariske maten jeg har funnet i Luxor, noe som betyr noe hvis noen i følget ditt har levd tre dager på brød og tahini. Serverer lokal øl og vin. Omtrent EGP 250–500 per person. Reservasjoner og levering tas begge på telefon, så ring heller enn å lete etter et bookingskjema.
En skikkelig egyptisk middag
Sofra Restaurant & Café (østbredden, et stykke fra elven) er standard svaret for en seriøs egyptisk middag og fortjener ryet. Mezze som bare utvides over bordet, taginer som kommer ut av leiren fortsatt boblende, fylt due for alle som vil ha retten Luxor faktisk er kjent for. Rundt EGP 250–500 per person, fordelt over to etasjer pluss et privatrom.
To harde praktikaliteter. Det er kun kontanter, i egyptiske pund (intet kort, ingen euro, ingen dollar i kassen), så ta ut penger før du drar. Og kveldsbord må bookes flere dager i forveien, ikke samme ettermiddag. Begge tar folk på senga, og begge er fullt unngåelige.
Oasis Palace (østbredden, nær museet) er der rommet gjør det tunge arbeidet. Det er et bevart kolonihus, flere separate spisesaler, og tempoet er langsommere enn noe annet sted på denne listen, noe som er riktig valg når du vil ha middagen til å ta to timer heller enn en. Rundt EGP 250–450 per person. Middels grupper sitter fint, men ring i forveien for noe over åtte så de kan plassere deg i riktig rom. Hvis du kryssjekker eldre oppføringer, finner du det under det tidligere navnet, Oasis Café.
Aisha Restaurant Luxor (østbredden) er det roligere, mer moderne alternativet, og det jeg velger når varmen har flatet ut appetitten min. Middelhavsretter sitter side om side med taginene, så du kan spise lett uten å spise dårlig, og rommet er intimt heller enn overdimensjonert. Rundt EGP 250–500 per person. Bra for par og små til middels grupper; et selskap på femten ville oversvømmet det.
Kull, og elven rett der
Restaurant El-Kababgy Luxor (på Corniche) er grillhuset lokalbefolkningen peker deg mot, og maten rettferdiggjør pekingen: kofta, lam og kylling over kull, stekt hardt og raskt, med Nilen umiddelbart utenfor terrasserekkverket. Gratis mezze kommer ubedt og i mengde, så bestill færre forretter enn instinktet sier. Du vil ikke trenge dem. Rundt EGP 200–400 per person.
Den åpne terrassen absorberer store selskap uten anstrengelse, og utenfor høysesong er walk-ins vanligvis greit, noe som gjør den til redningsalternativet på en kveld ingenting var planlagt. I høysesong, book.
Når ingen orker en tagin til
Det skjer rundt dag fire. Matlagingen har ikke blitt dårligere; du har bare spist de samme utmerkede tingene fem ganger på rad.
Silk Road (østbredden, hotellspising med elveutsikt) er byens sterkeste ikke-egyptiske måltid: thai, kinesisk, indisk og koreansk, kokt ordentlig heller enn smeltet sammen til en vag pan-asiatisk meny. Det er lisensiert, og som hotellrestaurant er grupper uproblematisk med reservasjon. Det er også toppen av mainstream-prisklassen på omtrent EGP 700–1 400 per person, så behandle det som en beslutning heller enn en tilfeldig drop-in.
Steigenberger Nile Palace — Thai Restaurant (på Corniche) er et ekte thai-kjøkken med en thailandsk kokk, og rundt EGP 600–1 100 per person ligger det like under Silk Road. Feilen alle gjør er å møte opp ved lunsjtid: den åpner kun for kveldsservering. Book kvelden, og ikke legg en middagsplan rundt det.
Pizza Roma-it (østbredden) er utløseren på en lang tur. Store pizzaer, pasta, ingen seremoni, omtrent EGP 150–300 per person, og det vil holde en sliten åtteåring eller en kresen voksen fullstendig fornøyd. Det er ikke et destinasjonsmåltid og jeg skal ikke late som noe annet, men på den rette kvelden er det akkurat det en familie trenger.
Middag på Vestbredden
Hvis dagen din er tilbrakt blant gravene, er det ofte å kaste bort lyset å krysse tilbake for middag. Spis der du allerede er.
Nile Valley Hotel & Restaurant (Vestbredden, ved ferjeoverfarten) er det naturlige første- eller siste-stoppet på en Vestbredden-dag: du går av båten og du er mer eller mindre ved døren. Egyptiske og internasjonale retter på en takterrasse, øl serveres, rundt EGP 180–350 per person. Det er en enkel operasjon, så ring i forveien hvis dere er mer enn en håndfull.
Marsam Hotel Restaurant (Vestbredden) er min faste anbefaling for lunsj der ute. Bord står i en hagegård, mye av råvarene kommer fra samme hage, og menyen endres med hva som er klart, noe som er hvorfor du bør gi dem beskjed hvis du tar med antall heller enn å anta at femten kuverter kan materialisere seg klokka ett. Omtrent EGP 200–350 per person.
Al Moudira (Vestbredden) er det vakreste rommet i Luxor-området og toppen av prisklassen på omtrent EGP 900–1 800 per person. Ingredienser kommer fra sin egen gård, og det er flere distinkte rom: gårdsrestauranten, Khan Al Moudira-kaffen, og private spiserom som kan bookes for en gruppe. Det er en skikkelig anledningsmiddag og verdt kjøreturen, men behandle transporten som en del av planen og ordne bilen begge veier før du setter deg ned, for en taxi vil ikke bare vente utenfor når du er ferdig.
Hvilke bord tar en folkemengde
Hvis du er åtte eller flere, er de pålitelige sjømatmenyene ved Karnak, de fire etasjene på Oriental House, den åpne Corniche-terrassen på grillhuset, taket på Al-Sahaby Lane og de to hotellspisesalene. Alle er vant til antall, og ingen vil improvisere det for deg uten en telefon. Sofra håndterer grupper over to etasjer og et privatrom, men bare med flere dagers varsel.
Hvis dere er to, gå andre veien. Aisha, Oasis Palace og taket på Thebes er bordene hvor en rolig middag forblir rolig. Og uansett størrelsen på selskapet, er kaféene nær templene påfyllingsstopp, ikke kveldsplaner.
Hva du bør vite før du setter deg
Ha med egyptiske pund, og mer enn du tror. Sofra tar kun kontanter og godtar ikke noe annet; flere av de mindre stedene foretrekker kontanter selv der det finnes kortterminal. Ta ut penger på østbredden før du krysser elven, ikke etter.
Drosjer er standarden, og du blir enige om prisen før du går inn, ikke etter. Offentlig ferge til Vestbredden er billig og går ofte, noe som gjør takterrassen ved fergekaien til en enkel plan. For steder lenger ut på Vestbredden, bestill en bil med returtid i stedet for å stole på flaks på slutten av kvelden.
Middagen starter sent her. Restaurantene fylles opp fra rundt åtte, og solnedgangstidene på takterrassene er det første som forsvinner, så reserver dem flere dager i forveien. Ett kjøkken serverer kun middag. Lunsj på en Vestbredd-dag er enklere og mer behagelig enn å slepe seg tilbake over elven i varmen.
En påfyllingspause pluss en god egyptisk middag kommer på rundt 300–750 EGP per person alt inkludert. Legg til hotellrestaurantene med alkoholservering, så er du på 600–1 400 EGP; anledningsmiddagen på Vestbredden ligger over det igjen. Å bo sentralt forkorter alle disse reisene, så start med et hotellsøk i Luxor på østbredden nær Corniche, og se resten av Luxor-guiden for hvordan du skal sekvensere tempeldagene disse måltidene er bygget rundt.
Alkohol serveres på hotellrestaurantene, på gårds-til-bord-takterrassen og på terrassen ved fergekaien. De fleste egyptiske stedene ved souken er alkoholfrie. Spør når du bestiller, ikke ved bordet.
