Krydstogtbådene ligger tre og fire i bredden langs Luxors corniche og tømmes klokken syv om morgenen, og derfor føles Kongernes Dal som en jernbaneperron ved ellevetiden. Den samme dal klokken seks er kalksten, stilhed og lyden af dine egne fødder på grus. Næsten alt det, der gør Luxor til en uge snarere end en eftermiddag, sker i de to timer på hver side af bussernes ankomst, og dem kan du ikke være der til fra en båd, der sejler ved middagstid.
Så svaret på, om du bør blive, er ja, og det nyttige er at vide, hvad de ekstra nætter faktisk giver. To er minimum, hvis noget skal ændre sig. Tre lader dig dække Vestbredden ordentligt og stadig tage en dagstur mod nord. Fire er ikke overdrevet, hvis du går op i grave.
Hvad bådens program faktisk koster dig
En standard nilitinerar giver Luxor én formiddag på Vestbredden og én på Østbredden, begge delt med alle andre både i havn. Billetterne, du køber, er de samme billetter. Forskellen er timen.
Kongernes Dal (Vestbredden, i wadien bag de thebanske klipper) åbner klokken seks. En krydstogtudflugt når typisk porten et sted omkring elleve, og på det tidspunkt er standardbilletterne til tre grave, cirka 600-750 EGP, blevet til en slentren gennem tre af de grave, der er åbne og mindst overfyldte. Guider må ikke holde foredrag inde i gravene, så din briefing foregår udenfor, stående i solen, før du går ind. Klokken seks om morgenen er det en behagelig ti minutter. Klokken elleve i juni er det en straf.
At bo på land er også det, der gør tillægsbilletterne værd at betale for. Seti I (KV17) koster omkring 2.000 EGP oveni standardbilletten, og Tutankhamun og Ramesses V/VI er igen ekstra. To tusind egyptiske pund er en rigtig sum, og i en menneskemængde køber den dig en kø gennem Egyptens fineste malede grav. Ved åbningen, uden nogen ved din side, køber den dig dalens dybeste skakt med loftets astronomi stadig læsbar over dig.
Hatshepsut-templet (Deir el-Bahari, Vestbredden) argumenterer på samme måde, men billigere. Entré er omkring 400 EGP, det halve for studerende, og en shuttle-tram kører fra parkeringspladsen til foden af rampen. Det åbner klokken seks om sommeren, en time senere om vinteren, og klippen bagved kaster først skygge over terrasserne tidligt på dagen. Kom ved åbningen, og du får et tempel. Kom klokken ti, og du får en kø på en uskygget rampe. Bygningen er den samme uanset hvad; din formiddag er det ikke.
Stederne, som ingen krydstogt-rute har tid til
Det her er det stærkere argument for at blive, og det har intet med menneskemængder at gøre. Hele kategorier af thebanske steder passer ganske enkelt ikke ind i en båds turnaround.
Medinet Habu (den sydlige ende af Vestbredden) er det klareste eksempel. Ramesses III's begravelsestempel er enormt, og det rummer mere overlevet maling end noget andet sted i Theben: lofter, der stadig er blå, række efter række af farve på de indre vægge. Det koster omkring 200 EGP, 100 for studerende, åbner klokken seks og har sidste adgang klokken fem om sommeren og fire om vinteren. Giv det halvfems minutter. Det håndterer grupper let og opsuger dem, så selv når en bus ankommer, føles stedet ikke fyldt. Det er det roligste af Vestbreddens store templer, og der er ingen god grund til det.
Deir el-Medina (Vestbredden, på stien mellem de to dale) er, hvor mændene, der huggede kongegravene ud, boede, og hvor de huggede deres egne. Landsbyens fundamenter løber i et gitter ned ad skråningen med gravene stablet over den gade, de gik hjem ad. Sennedjem (TT1), Inherkhau (TT359) og trippelgraven er med på standardbilletten, cirka 100-200 EGP, med tillæg på et par andre. Gravene tager tre eller fire personer ad gangen, nedbøjet, og derfor gider ingen gruppe-rute dem. Det er Vestbreddens mest menneskelige sted og det, der får resten af nekropolen til at give mening.
Howard Carters hus og replikaen af Tutankhamuns grav (Vestbredden, på vejen op mod dalen) er en håndfuld beskedne værelser, hvor Carter boede fra 1910 til 1939, og hvorfra han gik på arbejde. Kun små grupper; det er ikke et busstoppested og ville blive ødelagt, hvis det var. Entré koster omkring 100-200 EGP, og du bør købe online, for de trykker ikke billetter på stedet. Den kopierede gravkammer i haven giver dig et bedre kig på malerierne, end den rigtige grav tillader, for du kan stå stille foran dem, så længe du vil, hvilket du ikke kan i KV62.
Karnak to gange og et museum, der åbner om natten
På Østbredden ændrer det at blive natten over dagens form snarere end listen af seværdigheder.
Karnak-templet (Østbredden, nord for bymidten) er værd at gå ind i to gange. En gang klokken seks, når det skrå lys falder ind fra siden gennem hypostylhallen, og søjlerne genfinder deres skala. En gang efter mørkets frembrud til sound-and-light-showet, der varer omkring 75 minutter og spilles på ti sprog i løbet af ugen; engelsk er normalt klokken 19, med en flersproget forestilling klokken 20. Det tager busgrupper uden besvær. Templets billet koster omkring 450 EGP; showet koster cirka $21-84 afhængigt af pakke og om transport er inkluderet. Bestil det to-tre dage i forvejen i sæsonen, hvilket er endnu en ting, du ikke kan gøre fra en båd, der ankommer samme morgen.
Luxor Museum (Østbredden, på cornichen) er Egyptens bedst redigerede museum: et par hundrede fremragende genstande, ordentligt oplyst og mærket, i stedet for tusinder stablet i monterer. Entré er cirka 100-400 EGP afhængigt af billet. Den detalje, der betyder noget en varm eftermiddag, er aftenåbningen fra 17 til 21, hvor billetlugen lukker klokken 20.30. Det er præcis det vindue, hvor seværdighederne er lukket, lyset er væk, og du vil være et airconditioneret og interessant sted. Afsæt halvfems minutter. Det er lille og godt kurateret, så grupper passer fint uden for den travleste aftentime.
To timer nordpå til Dendera
Dendera (Hathor-templet) ligger omkring to timers kørsel nord for Luxor og kan ikke nås på et krydstogtprogram. Det har Egyptens bedst bevarede tempelloft: zodiaken, himmelgudinden strakt ud over hypostyltaget, farven renset tilbage til noget nær det, malerne havde tænkt sig. Der er også en krypt og et tagkapel, du kan klatre op til. Entré er omkring 140 EGP for voksne, 70 for studerende. En guidet halvdag fra Luxor koster typisk $50-90 per person, og grupper i alle størrelser er rutine. Åbent 8-17; afsæt to til tre timer på stedet, eller fold det ind i en elllevetimers dag med et andet tempel længere nordpå, hvis det er den slags dag, du nyder. Denne ene dagstur er en forsvarlig grund til at tilføje to nætter i stedet for én.
Ballonen har brug for dig på land
Sindbad Balloons (afhentning ved hotel på begge bredder) har fløjet siden 2005 med ECAA-certificerede piloter, og det er den eneste måde at læse hele Vestbredden som ét landskab: dyrkningsjorden, der stopper brat mod ørkenen, begravelsestemplerne på rad langs den linje, wadierne, der skærer tilbage ind i bakkerne. Regn med $50-120 per person afhængigt af sæson og pakke. Kurvene er opdelt i rum og tager tyve eller flere; private kurve kan bookes mod et tillæg, hvis du vil have rækværket for dig selv.
Timingen er hele pointen. Afhentning er omkring 5.30, og opstigningen sker klokken 6.30. Ingen krydstogt-daggry rummer det, og ingen bådrute venter på en aflyst og ombooket flyvning, når vinden er forkert. Du har brug for en seng på land og en ekstra formiddag.
Hvor du skal sove på Vestbredden
At bo på Vestbredden er den enkeltbeslutning, der virker mest, fordi den fjerner færge- eller brooverfarten foran hver tidlig start.
Al Moudira Hotel (Vestbredden, fire kilometer fra Kongernes Dal) er den stærkeste version af det argument: det første egyptiske hotel optaget i Relais & Châteaux, 54 suiter og villaer fordelt omkring ti gårdhaver i otte hektar have, med tre spisesale, heriblandt Ottoman Hall og Khan Al Moudira. Det tager gerne selskaber med flere værelser og private arrangementer. Regn med cirka $250-500 per nat og opefter. Det, du betaler for, er at vågne op på den rigtige side af floden.
Marsam Hotel Luxor (Vestbredden, nær Kolosserne, i markerne neden for nekropolen) er breddens ældste guesthouse, bygget som udgravningshus for en amerikansk arkæologisk ekspedition og drevet som hotel af Abdel Rassoul-familien siden 1939. 29 værelser, fem suiter og en haverestaurant med plads til et større selskab. Arkæologiske hold bor stadig her ugevis, så det er virkelig indrettet til store gruppebookinger. Cirka €35-160 per nat med morgenmad. Du sover midt i arkæologien.
Beit Sabée (Vestbredden, ud mod Medinet Habu) har femten værelser og ejes af folkene bag Nour el Nil-dahabiyaerne, hvilket kan ses i maden og servicen. Det passer til en familie eller en vennegruppe, der lejer hele huset; det er ikke en busdestination og bør ikke behandles som en. Omkring $70-150 per nat. Udsigten til Medinet Habu fra taget er det bedste gratis i Luxor.
Nile Valley Hotel & Restaurant (Vestbredden, ved færgelejet) er budgetmuligheden, der ikke går på kompromis med logistikken. De hollandsk-egyptiske ejere arrangerer selv dine guider og dine cykler i stedet for at give dig et telefonnummer, poolen er åben døgnet rundt, og tagrestauranten tager imod grupper til middag uden forudbestilling, uanset om du bor der. 27 værelser til cirka $35-60 per nat. Værelserne er enkle og kunne trænge til en opfriskning. Taget er færgeoverfarten værd i sig selv.
Argumentet for Østbredden
Nogle har brug for et resort efter en uge på en båd, og det er en rimelig ting at ønske sig. Hilton Luxor Resort & Spa (Østbredden, nord for Karnak) er den pålidelige base af international standard: infinity-pools over floden, tre restauranter, en rigtig spa, konferencefaciliteter og en beliggenhed tæt nok på til at gå til Karnak, før busserne ankommer. Det håndterer turistgrupper og familieblokke som standard. Cirka 110-220 dollars per nat. Værelserne er komfortable, selvom nogle viser deres alder, og drinks har resort-priser. Hvis du rejser med nogen, der har fået nok af tidlige morgener, er dette det kompromis, der holder alle i tale.
For noget, der ikke er nævnt her, så start med Luxor hotel-søgning og filtrer efter bred, før du filtrerer efter pris. Færgeoverfarten betyder mere for dine morgener end en stjernebedømmelse.
Middag efter lukketid
Sofra Restaurant & Café (Østbredden, et par gader tilbage fra cornichen) er standarden for god middag i Luxor og fortjent: rigtig egyptisk hjemmelavet mad, generøse portioner, rimelige priser, personale, der taler engelsk, flere rum plus en stor tagterrasse, der kan tage store borde. Hovedretter ligger på cirka 150-350 EGP. Book i forvejen i sæsonen. Der er ingen alkohol; bestil de friske juicer.
Al-Sahaby Lane Restaurant (Østbredden, i gaden bag souken) er solnedgangsbordet: kamel-tagine, krydret blomkål, to etager med taget, der fyldes, mens lyset forsvinder. Hovedretter er cirka 150-300 EGP. Reservér, hvis I er mere end fire, for taget bliver fyldt. To forbehold: trapperne er stejle, og der er ingen elevator, og servicen bliver mærkbart langsommere, når terrassen er fuld.
Praktiske noter
Den lokale færge mellem bredderne sejler konstant, koster et par egyptiske pund og tager få minutter. Brooverfarten i bil er en omvej på cirka fyrre minutter hver vej, hvilket er grunden til, at hoteller på Vestbredden arrangerer chauffører på deres egen side. Hvis du bor på Østbredden og vil have en 6-turs start i Kongernes Dal, så book bilen aftenen før.
Medbring egyptiske pund i kontanter til billetter til seværdigheder, færgen, drikkepenge og taxier. Hæveautomater på Østbredden er pålidelige; på Vestbredden kan du regne med, at de ikke er, så hæv, hvad du har brug for, før du krydser. Hav små sedler til drikkepenge, hvilket er konstant og forventet. Howard Carter House er undtagelsen, der kræver en online booking i forvejen.
Alt andet afhænger af åbningstiden. Seværdigheder åbner klokken seks, og busserne lander mellem ni og elleve. Mellem maj og september er den brugbare dag forbi klokken elleve om formiddagen og genoptages ikke før klokken fem om eftermiddagen, hvilket er, hvad Luxor Museums aftenåbning og Karnak-showet er til for. Vinteren er mildere, men seværdighederne lukker en time tidligere.
Tre nætter i mellemklassen, per person i delt dobbeltværelse, kommer til cirka 400-600 dollars: sig 110-220 dollars per nat for et komfortabelt værelse, 600-750 EGP for dalen plus hvilke tilkøb du vælger, 450 EGP for Karnak, 200 for Medinet Habu, 400 for Hatshepsut, 100-200 for Deir el-Medina, 50-90 dollars for en halvdag til Dendera og 50-120 dollars, hvis du flyver. Budgetterer du samme tur på Vestbredden på Nile Valley eller Marsam, kan du gøre det for godt under det halve uden at gå glip af en enkelt seværdighed.
Krydstogten sælger dig floden, og floden er virkelig værd at opleve. Luxor er den del, som rejseplanen komprimerer, og det er den del, der belønner at blive udpakket. Tre nætter, en seng på Vestbredden og et vækkeur til 5.30 vil gøre mere for din forståelse af Theben end endnu en etape til sejlads. Når du planlægger resten, dækker Luxor-guiden det praktiske sæson for sæson.
