To siddende skikkelser af kvartsit, omkring atten meter høje, sidder på en stubmark et par hundrede meter fra hovedvejen på vestbredden, med ansigterne slidt ned til noget, der ligner vejr og vind mere end et portræt. De fleste besøgende får ti minutter her, fordi statuerne er det første, en chauffør passerer på vej til de billetkrævende grave, og dagens program skal holdes. Det er værd at råde bod på: siden december 2025 står et genopbygget tempel bag dem, og flere af de bedste køkkener på denne side af floden ligger få minutters kørsel væk.
De to konger og templet, der forsvandt
Memnon-kolosserne (vejen på vestbredden, Kom el-Hettan) forestiller begge den samme mand, Amenhotep III, siddende med hænderne fladt på knæene og blikket rettet mod øst over flodsletten mod floden. Se på benene i stedet for ansigterne, og du finder de mindre figurer, der er hugget ved siden af: hans mor og hans dronning, omtrent i knæhøjde, hvilket fortæller dig skalaen bedre end nogen måling. De var aldrig ment som enkeltstående. De var indgangspylonen til det største begravelsestempel, der nogensinde er bygget på denne bred, og alt mellem og bag dem har været væk så længe, at generationer af rejsende antog, at statuerne var monumentet.
Templets problem var, hvor det blev placeret. Bygget lavt på flodsletten tog det den årlige oversvømmelse år efter år, indtil det faldt sammen i mudder, og senere herskere behandlede ruinen som et stenbrud med allerede tilhugget sten. Det, der overlevede, var de to hårdeste genstande på stedet.
Navnet er en misforståelse, der har bidt sig fast. Græske besøgende besluttede, at den nordlige statue var Memnon, kongen dræbt af Achilles og søn af daggudinden, og identifikationen blev i høj grad understøttet af, at statuen larmede. Et jordskælv i 27 f.Kr. slog en revne i den; derefter afgav den ved solopgang en lyd, som besøgende beskrev som en tone eller en anslået streng, næsten helt sikkert dug, der fordampede fra den revnede sten. Romerske turister kom udtrykkeligt for at høre den og indhuggede deres navne og vers i benene, hvilket er grunden til, at den nordlige koloss' sokkel bærer noget af det ældste turistgraffiti, du nogensinde vil stå foran. Omkring år 199 e.Kr. lod kejser Septimius Severus statuen reparere, og den lød aldrig igen. Vær ærlig over for dig selv om, hvad du ser på nu: kraftig erosion, ingen ansigter at tale om, og et reparationsarbejde næsten to tusind år gammelt, som er synligt i de øverste skifter, hvis du ved, hvad du skal kigge efter.
Hvad der ændrede sig bag statuerne i 2025
I det meste af de sidste tredive år var grunden bag kolosserne en aktiv udgravning med fragmenter lagt ud i rækker. Det arbejde har nu frembragt noget, du kan gå ind i. Amenhotep III's begravelsestempel (Kom el-Hettan) (lige ved siden af kolossernes holdeplads) genåbnede sine genopsatte kolossale statuer den 13. december 2025, resultatet af en egyptisk-tysk ekspedition under Hourig Sourouzian, der brugte næsten tre årtier på at løfte, matche og genopstille brudt sten.
Den praktiske konsekvens er enkel. Indtil for nylig var dette stop to statuer og et fotografi. Nu er der en tempelforplads bag dem med genopstillede figurer i noget, der ligner deres oprindelige højde, og bygningens akse kan læses i terrænet. Det ligger i det leje på 100-220 EGP, som vestbredden tager for sine sekundære seværdigheder, og forpladsen, hvor kolosserne selv står, er fortsat gratis.
Guider afsætter efter min erfaring stadig ti til femten minutter til hele stoppet, fordi ruten blev skrevet, før templet eksisterede. Sig i begyndelsen af dagen, at du vil have en halv time her. Det er en nem anmodning, og chaufførerne er vant til det.
Hvor lang tid det rent faktisk tager
Fem minutter giver dig fotografiet fra holdepladsen. Femten giver dig begge statuer, de romerske inskriptioner på den nordlige og en tur om bagved, hvor den ufærdige, grovere udhugning på bagsiden er mere interessant end forsiden. 45-60 minutter dækker statuerne plus templet bagved i et tempo, hvor du rent faktisk kan se på tingene.
Hvis du selv sammensætter din dag i stedet for at følge andres, er en time her i starten, før varmen kommer, den rigtige tildeling.
Ingen port, ingen billet og de gadesælgere, der følger med
Der er ingen indgang, ingen billetboks og ingen kapacitetsgrænse ved kolosserne. Busser kører direkte ind på holdepladsen langs vejen, og alle går ind. Det er tiltrækningen, fordi dette er et af de få store monumenter på denne bred med nul entré, og det er også hele bagsiden. Ingen port betyder ingen skygge, ingen toiletter og ingen steder at købe vand ved selve stenene.
Det betyder også, at sælgerne arbejder på holdepladsen snarere end i en kø. Tørklæder, alabast, postkort, tilbud om at tage dit billede. De stimler sammen om store selskaber, så en gruppe fra en bus får langt mere opmærksomhed end to personer, der stiger ud af en taxa. Beslut dig, før du åbner bildøren, for om du vil købe noget; et høfligt, bestemt nej på arabisk, gentaget én gang og derefter ikke diskuteret, virker langt bedre end en samtale. Ingen er aggressive, men en turistbus, der tømmer sig, er en menneskemængde, og presset er proportionalt med dens størrelse.
Grundreglerne er de indlysende: udgravningsområderne bagved er indhegnede, hvor de skal være, statuerne må man ikke klatre på, og du bør regne med, at der ikke er noget toilet mellem her og din næste billetkrævende seværdighed.
Priser ved døren mod en booket dagstur
Fordi kolosserne er gratis, handler pengespørgsmålet i virkeligheden om alt det andet i dagen. Templet bagved ligger i det leje på 100-220 EGP. De større billetkrævende seværdigheder i nærheden koster 220 EGP for en voksen og 110 EGP for en studerende, med meget lavere priser for egyptere. Læg en bil med chauffør til en halv dag, og du har den uafhængige version.
Den bookede version er en heldagsguidning af vestbredden, og den findes alle ugens syv dage, mandag til søndag, fra 89 USD pr. person. Disse ture har tilsammen 6.330 rejsendeanmeldelser, hvor den bedst vurderede ligger på 4,9 ud af 5 fra 1.737 anmeldelser. Det, du køber, er transport, en autoriseret guide og dagens rækkefølge. Det er ikke at springe køen over, for ved kolosserne er der ingen kø og ingen port at springe over. Hvis du allerede har fundet en chauffør, og du er tryg ved at læse et sted på egen hånd, kan du klare dette stop gratis. Hvis du vil have templet forklaret af en, der ved, hvilket fragment der kom hvorfra, så betal for guiden.
Morgenmad, ballonfolk og åbning klokken seks
Vestbreddens bedste madgreb er, at dens morgenfriske åbner, før monumenterne gør. Ali Baba Restaurant & Cafe (vestbredden, få minutter fra kolosserne) åbner kl. 06.30 og er indrettet til ballonflyvningsgrupper, der lander ved daggry, hvilket gør det til den mest nyttige morgenmad på denne side af floden og det nærmeste rigtige siddende måltid ved statuerne. Hovedretter koster cirka 120-250 EGP, kort accepteres, og man kan bare komme ind, men ring i forvejen på +20 150 162 9002 for et bord til ti eller flere, fordi store selskaber lander her i bølger.
Hvis du hellere vil spise, mens du ser på det, du kom for, er Memnon Guesthouse, Restaurant & Cafe (direkte over for monumentet) åbent 06.00-23.00 og drives af ejeren Hassan selv. Juice og te koster et par pund, taginer cirka 100-200 EGP, og det er en lille familiedrevet virksomhed: behagelig for par og selskaber på op til otte eller ti, og et telefonopkald på +20 100 414 4346 for noget større. Vælg dette, hvis du vil sidde sammen med kolosserne i en time i stedet for at fotografere dem i fem minutter.
Frokost inden for ti minutter fra stenene
Marsam Hotel Garden Restaurant (Kom el-Hettan, et kort hop ind i landet) er den interessante frokost. Bygningen er et hundrede år gammelt tidligere udgravningshus, der blev hotel i 1939, og køkkenet har ingen fast menu: det laver mad af det, hotellets have og dagens fangst af Nassersø-fisk har givet. Regn med cirka 510-1.300 EGP pr. person for udvalget. Ikke-boende er velkomne, men grupper bør sende en e-mail til [email protected] i forvejen, så køkkenet kan lave mad efter antal, for man dukker ikke op ti mand stærk og forventer en menu her.
Café & Restaurant Maratonga (over for Medinet Habu) er et tysk-egyptisk familiekøkken med en lille have, åbent 06.00-20.00, med kaffe, juice og lette retter i lejet 50-180 EGP. Det er det ene stop på vestbredden, der for alvor håndterer særlige kostbehov, med glutenfri og vegansk madlavning og bagekurser, i stedet for at trække på skuldrene ad dem. Haven er lille, så en håndfuld personer er fint, og større borde skal aftales på +20 103 295 5774 eller [email protected].
Ramesseum Rest House (midt på vestbredden, ved siden af Ramesseum) er ikke en restaurant og foregiver ikke at være det. Den drives af familien Abd el-Rassoul (Mohamed overtog efter sin far Mahmoud) og er fortsat det mest pålidelige sted at finde en kold øl mellem seværdighederne. Madlisten er med vilje kort og billig. Kom for drikken og skyggen, ikke for måltidet, og husk, at chauffører parkerer grupper her mellem templerne, så det kan fyldes og tømmes hurtigt.
Nour El Gourna (Gournah, cirka 700 m fra kolosserne) er tæt nok på til at gå til, hvilket er usædvanligt på denne bred. Ti lerrumsværelser og en have, egyptiske middage for cirka 300-600 EGP pr. person, og andesteg og molokhiya tilberedt, som et lokalt køkken tilbereder dem, snarere end hotelversionen. Book det som en middag i sig selv. Køkkenet skal have varsel til et stort selskab, og det er spildt at presse det ind i en tempeldag.
I den anden ende af skalaen driver Al Moudira Hotel (ude bag Medinet Habu) tre køkkener, Ottoman Hall, Khan Al Moudira og Il Forno, der dækker middelhavslevantisk mad, retter fra brændeovn og egyptiske klassikere med hotellets egne landbrugsprodukter. Ikke-boende kan booke frokost eller middag, men reservation er afgørende på [email protected] eller +20 122 325 1307. Dette er vestbreddens dyreste bord, og det er ikke et spontant stop for en gruppe i støvede støvler.
En tagterrasse, en flodudsigt og aftensmaden ved færgen
Slut dagen tættere på vandet. Sunflower Restaurant West Bank (el-Gezira, et par minutter fra den offentlige færgebro) har åbent dagligt 11:00-23:00, serverer alkohol, hvilket er virkelig sjældent her, og holder åbent til sent, med en fast menu omkring 90-150 EGP og drikkevarer 20-30 EGP. Stedet er vant til grupper, der går ind fra færgen; ring på +20 100 900 2234 for et stort bord.
Tutankhamon Restaurant (el-Gezira, cirka 200 m syd for færgebroen) har den bedste udsigt over vandet til East Bank på denne side af floden. Menuen er fast og sæsonbestemt til omkring 90 EGP, drikkevarer 15-25 EGP, så udvalget er begrænset og maden jævn; formatet betyder også, at en gruppe bliver bespist hurtigt. Reservér i højsæsonen.
El Gezira Hotel rooftop restaurant (landsbyen el-Gezira) blev renoveret i 2025 og er stadig familiedrevet med egyptiske og internationale retter til landsbypriser. Her holdes folkloreaftener, der arrangeres for de fastboende gæster snarere end iscenesættes for turistbusser, og det er en forskel, der er værd at lægge mærke til. Ring på +20 952 310 034 eller send en mail til [email protected] for et bord som ikke-fastboende.
Hvad du kan lægge på hver side af Colossi
Medinet Habu (Ramesses III's gravtempel) (sydlige West Bank) er den oplagte billetkrævende modvægt til de gratis statuer: et par minutters kørsel, åbent 06:00-17:00, 220 EGP for voksne og 110 EGP for studerende, og denne breds bedst bevarede malede tempel. Farverne har overlevet på lofterne og oppe på søjlerne. Det tager turistbusser uden problemer.
Howard Carter House (på samme vej på West Bank, nær Colossi) er stopet i menneskelig målestok, udgravningslederens kuppelformede hus, bevaret som et lille museum, åbent fra tidlig morgen til 17:00, 220 EGP for voksne og 110 EGP for studerende. Værelserne er trange, så grupper må gå igennem i bølger; to-tre personer vil nyde det, tyve vil ikke.
New Gourna Village (New Gourna, cirka femten minutter væk) er omvejen, der giver West Bank en historie efter faraoerne. Hassan Fathys eksperimentelle landsby af lersten, med moské, teater og khan restaureret under et UNESCO-støttet projekt afsluttet i 2022. Det er gratis at gå igennem, men guidede besøg foregår gennem landsbyens Centre for Sustainable Architecture og skal aftales på forhånd, så kom ikke med en turistbus og forvent adgang.
Er det værd at tage derhen
Ja, med ét forbehold: behandl det som et stop med et tempel tilknyttet snarere end en fotomulighed. Som to statuer alene er ti minutter ærligt talt nok, og enhver, der fortæller dig, at Colossi er højdepunktet på West Bank, sælger noget. Med det genopbyggede tempel bag dem åbent og med morgenmad overfor klokken seks om morgenen eller en frokost i haven ti minutter inde i landet bliver det en rigtig times tid eller to.
Det passer til morgenmennesker, folk der kan lide at læse en ruin langsomt, og enhver, der kommer ned fra en ballonflyvning ved daggry og mangler et sted at lande. Familier har det godt her, for der er intet at ødelægge og ingen trapper. For budgetrejsende slår det næsten ethvert andet monument i Luxor, fordi hovedattraktionen er gratis. Det passer ikke til nogen, der har brug for skygge, en café på stedet eller et toilet, og det passer ikke til en stor gruppe midt på dagen om sommeren.
Det bedste tidspunkt at tage derhen
Tidligt. Statuerne vender mod øst, så dagens første lys falder fladt på deres forsider, og udskæringerne på sidepanelerne kan læses ordentligt; midt på eftermiddagen skyder du ind i solen, og stenen bliver flad og grå. De første turistbusser når rastepladsen kort efter, gravstederne åbner, så ankommer du før dem, får du et virkelig stille kvarter, og temperaturforskellen mellem 07:00 og 11:00 på en åben mark uden skygge er ikke en lille ting.
Sæsonmæssigt er oktober til april den behagelige halvdel af året. Fra maj til september er midt på dagen på denne bred hård, og enhver sightseeing udendørs skal være overstået inden sen formiddag. Fordi Colossi ikke har nogen port, er de aldrig lukket og aldrig udsolgte. Presset i Luxor er på guidet transport og på de billetkrævende steder, ikke på statuerne selv.
En rytme, der fungerer: ballon ved daggry, morgenmad 06:30 eller 07:00, Colossi og templet bag dem inden 08:00, et billetkrævende tempel derefter og en lang frokost inde i landet, før eftermiddagsheden sætter ind. Sidst på eftermiddagen kan du vende tilbage til færgesiden for en tagterrasse og en drink.
Sådan kommer du derhen, betaling og hvad en dag koster
Den offentlige færge sejler konstant fra østbredden til el-Gezira-landingspladsen hele dagen for nogle få egyptiske pund; fra landingspladsen kører taxaer og delte minibusser ud ad vejen forbi Colossi. En lejet bil med chauffør om morgenen er den mere praktiske løsning, hvis du kombinerer statuerne med de billetkrævende steder, for afstandene mellem dem er længere, end et kort antyder, og der er lidt skygge ved dem alle. Cykling er muligt og behageligt om vinteren for enhver, der er nogenlunde i form; om sommeren er det en dårlig idé.
Medbring egyptiske pund i små sedler. Færgen, minibusserne, sælgerne ved rastepladsen og de fleste mindre caféer er kontantvirksomheder; kort accepteres hist og her, og de mere pålidelige hæveautomater er på østbredden. Ali Baba tager kort, og hotellernes restauranter gør også, men planlæg ikke en dag efter det.
AfSæt en time til Colossi plus templet bag dem, halvfems minutter til Medinet Habu, hvis du vil se ordentligt efter, og tredive til Howard Carter House. Billetkrævende steder lukker 17:00; de gratis statuer lukker slet ikke.
En dag på egen hånd her kan blive virkelig billig: intet ved Colossi, 100-220 EGP for templet, 220 EGP pr. billetkrævende sted og en fast menu til 90-150 EGP til sidst. En guidet heldagstur på West Bank, som kører syv dage om ugen, starter fra 89 USD pr. person og dækker kørsel og forklaring. Mellemklassen er en frokost i haven til cirka 510-1.300 EGP pr. person; i den dyre ende er et reserveret bord hinsides Medinet Habu til Relais & Châteaux-priser.
Bor du på West Bank, er du ti minutter fra statuerne ved solopgang og midt i den landsbyrestaurantscene, der er beskrevet ovenfor; bor du på den anden side af vandet, er du tættere på nattelivet og færgen. Sammenlign begge i vores hotelsøgning i Luxor, og for at se, hvordan de to bredder hænger sammen på en længere rejse, så start med Luxor-guiden.
