Ao norte de Luxor, a estrada segue plana entre canaviais e canais de irrigação, passando por olarias e picapes carregadas de forragem, e na primeira hora não há muito para ver além do rio fazendo o seu trabalho. Então uma parede de arenito aparece atrás de um estacionamento de ônibus, e lá dentro o teto ainda está pintado: azul profundo, fileiras de abutres, a deusa do céu engolindo o sol todas as noites e dando à luz a ele todas as manhãs. Dois dos mais belos templos do país ficam a uma manhã de carro da cidade, e a maioria dos roteiros de Luxor nunca sai das duas margens.
O que o trajeto realmente custa
Seja honesto sobre as horas antes de reservar qualquer coisa. Dendera fica a cerca de uma hora ao norte, em uma boa estrada. Abidos é realmente três horas de ida, não as duas e pouco que um motorista pode prometer, o que torna o par um dia de dez a doze horas, de porta a porta. Não é algo para encaixar em uma manhã na margem oeste, e quem vende como meio dia está enganado ou planeja dar a você vinte minutos em cada sítio.
A ordem importa mais do que as pessoas percebem. Faça o trajeto mais longo primeiro, saindo no escuro, e chegue a Abidos logo após a abertura. Os ônibus costumam chegar no meio do dia, e o corredor da Lista dos Reis às nove da manhã é uma hora tranquila, onde o mesmo corredor ao meio-dia é um tumulto. Dendera então se torna a parada da tarde no caminho de volta, cerca de duas horas de volta pelo vale. Fique de olho no relógio na volta: a última entrada em Dendera é às 16:00, e um almoço demorado em Abidos é a maneira usual de as pessoas perdê-la.
Existe uma versão de dois dias, e ela é melhor. Muda o que você vê, não apenas o quão cansado você fica.
Dendera, onde o teto é o ponto principal
O Complexo do Templo de Dendera (Templo de Hator) fica na borda do deserto acima da margem oeste do rio, a uma hora ao norte de Luxor. O que sobrevive é tardio: o grande salão hipostilo é obra da era romana em um local que já era sagrado há muito mais tempo, e essa demora é exatamente o motivo de estar intacto. As colunas carregam o rosto de Hator nos quatro lados, e o teto acima delas é o teto de templo mais bem preservado do Egito, com registros de deusas do céu, barcos, decanos e constelações. Foi enegrecido por séculos pelas fogueiras de pessoas que se abrigaram no salão, e limpo nas décadas recentes para uma cor que parece recém-aplicada.
A entrada custa 300 EGP para adultos e 150 EGP para estudantes, com os adicionais do telhado e da cripta a cerca de 100 EGP cada. Pague por ambos. As capelas do telhado são a razão para fazer a viagem: o zodíaco circular está in situ como uma réplica, tendo o original sido cortado e levado para o Louvre no século XIX, e o terraço aberto oferece a única vista ampla do complexo que você terá. As criptas são estreitas, baixas e vale a pena a pequena claustrofobia pelos relevos que você pode ler a um braço de distância. Na parede externa dos fundos, caminhe até as figuras gigantes de Cleópatra e seu filho Césarion, uma das pouquíssimas representações contemporâneas dela, e um lembrete simples de que este templo estava sendo concluído enquanto Roma chegava.
É um sítio estatal com bilheteria e estacionamento para ônibus, então o tamanho do grupo não é problema: uma família de três e um grupo de quarenta são tratados da mesma forma, e guias são rotina. O horário é aproximadamente das 07:00 às 17:00, com última entrada às 16:00. O pagamento com cartão agora é normal na portaria, embora a máquina nem sempre esteja no clima.
Abidos e uma escultura que estraga você para qualquer outro lugar
O Templo de Seti I, em Abidos, fica na beira de uma vila a três horas ao norte de Luxor, e a viagem é o preço da admissão ao melhor relevo esculpido do Egito. Seti I o construiu no século XIII a.C. no chão que os egípcios acreditavam conter o túmulo de Osíris, por isso tem sete santuários em vez do usual, uma capela para Osíris, Ísis, Hórus, Amon-Rá, Rá-Horactes, Ptá e o próprio rei. O trabalho parou com sua morte, e você pode ver o momento em que isso aconteceu: o fino e raso relevo em alto-relevo das salas internas, cortado com tanta precisão que as figuras ainda parecem vivas, dá lugar nos pátios externos ao relevo profundo, rápido e afundado que seu filho ordenou em vez disso.
Os ingressos custam 260 EGP para adultos e 130 EGP para estudantes. A peça central é o corredor da Lista dos Reis, onde Seti e o jovem Ramessés leem uma linha de cartuchos nomeando seus predecessores, uma versão oficial da história com os reinados inconvenientes deixados de fora. É a parede mais fotografada do sítio e o único lugar onde uma pequena fila se forma, o que é o argumento para chegar cedo.
Abidos é muito mais tranquilo do que a margem oeste de Luxor. Os ônibus vêm, mas vêm aos poucos, e durante grande parte da manhã você pode compartilhar as sete capelas com um guarda e um gato.
O monumento que você só pode olhar de cima
Atrás e abaixo do templo fica O Osireion, alcançado com o mesmo ingresso de Abidos por um caminho ao longo do seu perímetro. Ele não se parece com nada mais no país: pilares de granito ciclópicos em uma escala que você associa ao planalto de Gizé, colocados em um salão rebaixado com água subterrânea parada, preta e imóvel, enquanto todos os outros templos no Alto Egito são arenito seco. Foi construído como um túmulo simbólico de Osíris, e a água é parte do ponto, o monte surgindo do dilúvio primordial.
Seja claro sobre o acesso, porque os operadores às vezes não são. Visitantes comuns olham de cima. Descer para dentro é permitido apenas com autorização, as autorizações são raras, limitadas e caras, e são organizadas com meses de antecedência por especialistas, não vendidas na portaria. Se alguém se oferecer para levá-lo para baixo como parte de um passeio padrão de um dia, está vendendo algo que não pode entregar.
O templo que a maioria dos passeios de um dia passa direto
A cinco minutos a pé do templo de Seti, no mesmo sítio de Abidos, fica o Templo de Ramessés II, Abidos (o Templo-Portal): menor, sem teto e ignorado pela grande maioria dos visitantes. Não há cobrança extra significativa além do ingresso de Abidos, mas há um guarda no portão e você deve levar notas pequenas para ele.
A falta do teto tem dois lados. Ao meio-dia, a luz é chapada e dura e as fotografias são péssimas. Na primeira ou na última hora do dia, os relevos ao ar livre mostram cores melhor do que qualquer coisa comparável na região: vermelhos e azuis nos sulcos do calcário que está sob o céu aberto há três mil anos e de alguma forma os manteve. Dê a ele vinte minutos no final do seu tempo no templo de Seti, quando o sol já não está mais no zênite.
Almoço e o caso para um segundo dia
House of Life Abydos é o hotel e restaurante ao lado do sítio, e efetivamente a única parada civilizada para almoço por lá. Está preparado para grupos, cursos e conferências, além de indivíduos, então um almoço em grupo é questão de combinar com a recepção com antecedência em vez de aparecer esperançoso com quatorze pessoas. Os quartos custam aproximadamente $130 a $150 para solteiro e $195 a $243 para casal por noite, com refeições incluídas.
Passar a noite é o argumento mais forte para tratar isso como dois dias em vez de um. Faça Dendera na ida para o norte à tarde, durma em Abidos e esteja no portão do templo de Seti quando ele abrir, antes de qualquer ônibus ter saído de um barco de cruzeiro. Um corredor da Lista dos Reis vazio é uma experiência diferente de um compartilhado, e você economiza seis horas de carro em um único dia. Se preferir manter sua base na cidade e encarar o dia longo, a busca de hotéis em Luxor cobre as opções da margem leste e oeste.
Reservando o dia sem carro próprio
Memphis Tours é o padrão seguro para a maioria dos leitores, um operador egípcio estabelecido há muito tempo e em boa posição com a associação nacional de agentes de viagens, que organiza partidas privadas e em grupo com embarque em hotéis e cruzeiros no Nilo em ambas as margens. Os preços começam em torno de $150 por pessoa para um dia inteiro privado e caem por pessoa conforme o grupo cresce, com taxas de entrada, guia e almoço em um único item, que é o que você quer quando prefere não pechinchar em três bilheterias separadas.
Emo Tours Egypt faz o mesmo passeio em uma programação diária fixa, aproximadamente das 06:00 às 16:00, com embarque em hotéis ou barcos de cruzeiro e preço por pessoa a partir de cerca de $150, incluindo guia, taxas de entrada, transporte e água. Por ser diário, é a reserva fácil para quem decide isso tarde na estadia. Confirme se o almoço está incluído, pois geralmente não está.
Mara House Luxor é uma pousada e operadora de turismo privado na cidade, dirigida por uma residente de longa data que organiza o passeio a Dendera e Abidos adequadamente para pequenos grupos, incluindo o acesso com permissão especial que os ingressos comuns não cobrem. É dirigida pelo proprietário em vez de um call center, então reserve com bastante antecedência; os pacotes especializados chegam a quatro dígitos no topo. Essa é a escolha quando você quer mais do que uma van e um cronômetro.
Encounters Travel funciona de forma diferente: partidas em pequenos grupos de cerca de uma dúzia de viajantes, vendidas dentro de roteiros de vários dias no Egito em vez de uma tarifa diária independente. Viajantes solo e casais entram em datas fixas, o que atende a quem não quer organizar um carro particular. Reserve as datas de outubro a abril; o Alto Egito no auge do verão transforma isso em um dia punitivo.
Indo pelo rio em vez disso
Para Dendera só, há um barco. O Iberotel Lotus Boat — Dendera day cruise parte do cais e navega para norte em dias fixos, com almoço buffet aberto, por cerca de $100 a $150 por adulto. As contas são pouco românticas: cerca de dez horas na água para duas horas no templo, por isso isto é para quem quer o rio em si e não para quem otimiza o tempo. Grupos podem reservar o barco por inteiro. As partidas acontecem apenas em dias definidos; reserve através do Iberotel e confirme por telefone no dia anterior, porque o horário mexe-se com a procura e o tráfego das eclusas.
Dinheiro, tempo e o que levar
Calcule cerca de 660 a 760 EGP por adulto em bilhetes para o par completo: 300 para Dendera mais cerca de 100 para o telhado e a cripta, e 260 para Abydos, que também cobre a vista do Osireion e o Templo do Portal. Além disso, um carro privado com motorista e guia através de um operador fica em cerca de $150 por pessoa para dois, e consideravelmente menos por pessoa para quatro ou mais. O almoço em Abydos é extra, a menos que o operador o tenha incluído.
Os cartões funcionam na bilheteira de Dendera e cada vez mais noutros sítios, mas leve dinheiro na mesma: libras egípcias em notas pequenas para os guardas, as casas de banho e o chá, e o suficiente para que uma máquina de cartões avariada seja um inconveniente, não uma viagem de seis horas desperdiçada. Leve mais água do que pensa ser necessário, porque não há nada para comprar entre os sítios.
Quanto ao tempo: de outubro a abril é a época para isto. Saia da cidade pelas 06:00 na versão de um dia, esteja em Abydos pelas 09:00, passe duas horas lá e noventa minutos em Dendera, e espere voltar por volta das 17:00. Nada na rota precisa de ser reservado, exceto o carro e, se quiser, o almoço. Os templos são sítios abertos, com bilheteiras que recebem desde um casal até um autocarro. Para o resto do que fazer em redor deste dia, veja o guia de Luxor.
