Por volta das cinco e meia, a arenito em Karnak fica com a cor de pele de damasco, e então a luz desaparece completamente e você volta para o portão empoeirado, salgado e com mais fome do que esperava. Luxor responde bem a essa fome: fumaça de carvão subindo da Corniche, potes de barro de pombo e quiabo ainda borbulhando, rooftops onde você come com as colunas iluminadas do Templo de Luxor logo abaixo da sua mesa. Estes são os lugares onde eu realmente me sentei e comi, quanto custa por pessoa, e qual escolher dependendo de como o dia deixou você destruído.
Um reforço entre os templos
Ninguém planeja o meio de um dia de templos direito. Você faz Karnak na abertura, volta para a Corniche às onze, e à uma da tarde você não tem energia para uma refeição decente nem bom senso para pular uma.
Aboudi Coffee Break (margem leste, com vista direta para o Templo de Luxor) é a resposta, e eu uso mais do que qualquer jantar grandioso desta lista. Sanduíches, grelhados simples, bebidas geladas e um terraço no andar de cima com sombra suficiente para tornar suportável sentar ao ar livre ao meio-dia. A vista sobre a muralha do templo é a razão para subir as escadas em vez de pegar uma mesa no térreo. Cerca de EGP 100-250 por pessoa, o que o torna o mais barato aqui de longe.
Seja realista sobre o tamanho: o terraço é pequeno. Dois de vocês, quatro de vocês, tudo bem. Um grupo de turismo de catorze não cabe e não deveria tentar. Trate como um reforço, não como um destino. Você come, bebe algo gelado e volta para o calor.
Direto de Karnak, sem táxi
El Hussein Seafood Restaurant (perto de Karnak, cerca de duzentos metros do portão do templo) é o endereço mais útil em Luxor se você viaja em grupo. Funciona com menus fixos servidos à moda familiar no centro da mesa. A comida chega, continua chegando, e ninguém precisa negociar a divisão da conta no final. Cerca de EGP 200-350 por pessoa, o que pela quantidade que chega à sua frente é generoso.
Um aviso que custa meia hora por semana às pessoas: há duas filiais do El Hussein com nomes parecidos na mesma estrada, e os motoristas de táxi as confundem constantemente. Diga Karnak, confirme a localização antes de pagar ao motorista e, se você reservou, ligue para o restaurante e entregue o telefone. É uma burocracia sem glamour que evita uma caminhada estressante no sol.
Rooftops que valem a pena timing para o pôr do sol
A cidade é baixa, o rio é largo, e nos últimos quarenta minutos antes do pôr do sol, a luz nas falésias oeste ficará com você por mais tempo do que a maioria do que você comeu.
Al-Sahaby Lane Restaurant (margem leste, uma caminhada fácil do Templo de Luxor) é administrado pela família desde os anos 1930, e o terraço é o ponto principal. Cozinha egípcia, sem frescuras, cerca de EGP 200-400 por pessoa. O problema: o horário do pôr do sol é o que todos querem, e o terraço está acostumado com grupos de turismo, então reserve vários dias antes e seja específico sobre o horário. Apareça às oito sem reserva e você comerá dentro, se perguntando qual é a graça.
Oriental House Luxor (margem leste) é o que eu indico quando Sofra está cheio, e cada vez mais o que eu indicaria primeiro. Quatro andares, o que significa capacidade real, e uma das cozinhas mais fortes da cidade, culinária egípcia feita com mais cuidado do que o preço sugere, cerca de EGP 200-400 por pessoa. Peça pelo rooftop ao reservar, porque o nível superior é a razão para subir por três salas de jantar perfeitamente comuns. É menos descoberto do que os nomes famosos, o que atualmente joga a seu favor.
Thebes Bar & Grill (margem leste, rooftop) é o fora da curva: fazenda à mesa, menu fixo mais especiais diários, e hambúrgueres grelhados na chama que são genuinamente bons em vez de um pedido de desculpas por um hambúrguer. Também tem a culinária vegana e vegetariana mais forte que encontrei em Luxor, o que importa se alguém no seu grupo passou três dias vivendo de pão e tahine. Serve cerveja e vinho locais. Cerca de EGP 250-500 por pessoa. Reservas e entregas são feitas por telefone, então ligue em vez de procurar um formulário de reserva.
Uma refeição egípcia de verdade
Sofra Restaurant & Café (margem leste, afastado do rio) é a resposta padrão para um jantar egípcio sério e merece a reputação. Mezze que continua se expandindo pela mesa, tagines que saem da argila ainda borbulhando, pombo recheado para quem quiser o prato pelo qual Luxor é realmente conhecida. Cerca de EGP 250-500 por pessoa, distribuídos em dois andares mais uma sala privada.
Dois pontos práticos importantes. É só dinheiro, em libras egípcias (sem cartão, sem euros, sem dólares no caixa), então saca dinheiro antes de ir. E mesas à noite precisam de reserva com vários dias de antecedência, não na mesma tarde. Ambos pegam as pessoas desprevenidas, e ambos são totalmente evitáveis.
Oasis Palace (margem leste, perto do museu) é onde o ambiente faz o trabalho pesado. É uma casa colonial preservada, vários espaços de jantar separados, e o ritmo é mais lento do que em qualquer outro lugar desta lista, o que é a escolha certa quando você quer que o jantar leve duas horas em vez de uma. Cerca de EGP 250-450 por pessoa. Grupos médios se encaixam confortavelmente, mas ligue antes para qualquer coisa acima de oito aproximadamente para que eles possam colocá-los na sala certa. Se você está conferindo listagens mais antigas, encontrará sob o nome anterior, Oasis Café.
Aisha Restaurant Luxor (margem leste) é a opção mais calma e moderna, e a que escolho quando o calor achatou meu apetite. Pratos mediterrâneos ficam ao lado dos tagines, então você pode comer levemente sem comer mal, e o ambiente é íntimo em vez de cavernoso. Cerca de EGP 250-500 por pessoa. Bom para casais e grupos pequenos a médios; uma festa de quinze sufocaria.
Carvão, e o rio bem ali
Restaurant El-Kababgy Luxor (na Corniche) é a casa de grelhados que os locais indicam, e a comida justifica a indicação: kofta, cordeiro e frango no carvão, cozidos com força e rapidez, com o Nilo imediatamente além do corrimão do terraço. Mezze cortesia chega sem pedir e em quantidade, então peça menos entradas do que o instinto manda. Você não vai precisar delas. Cerca de EGP 200-400 por pessoa.
O terraço aberto absorve grupos grandes sem esforço, e fora da alta temporada, aparecer sem reserva geralmente é tranquilo, o que o torna a opção de resgate numa noite em que nada foi planejado. Na alta temporada, reserve.
Quando ninguém aguenta outro tagine
Acontece por volta do quarto dia. A cozinha não piorou; você simplesmente comeu as mesmas coisas excelentes cinco vezes seguidas.
Silk Road (margem leste, jantar em hotel com vista para o rio) é a refeição não egípcia mais forte da cidade: tailandesa, chinesa, indiana e coreana feitas corretamente, em vez de misturadas em um menu pan-asiático vago. Tem licença para servir álcool, e sendo restaurante de hotel, grupos são tranquilos com reserva. Também é o topo da faixa de preço mainstream, cerca de EGP 700-1.400 por pessoa, então trate como uma decisão, não como uma visita casual.
Steigenberger Nile Palace — Thai Restaurant (na Corniche) é uma cozinha tailandesa genuína com chef tailandês, e cerca de EGP 600-1.100 por pessoa, fica logo abaixo do Silk Road. O erro que todo mundo comete é chegar na hora do almoço: abre apenas para o jantar. Reserve à noite e não faça planos para o meio-dia em torno dele.
Pizza Roma-it (margem leste) é a válvula de escape numa viagem longa. Pizzas grandes, massa, sem cerimónias, cerca de 150-300 EGP por pessoa, e vai manter uma criança de oito anos cansada ou um adulto esquisito perfeitamente feliz. Não é uma refeição de destino e não vou fingir que é, mas na noite certa é exatamente o que uma família precisa.
Jantar na margem oeste
Se o teu dia foi passado entre os túmulos, atravessar de volta para jantar é muitas vezes um desperdício da luz. Come onde já estás.
Nile Valley Hotel & Restaurant (margem oeste, junto à travessia do ferry) é a primeira ou última paragem natural de um dia na margem oeste: sais do barco e estás praticamente à porta. Pratos egípcios e internacionais num terraço no telhado, servem cerveja, cerca de 180-350 EGP por pessoa. É uma operação simples, por isso liga antes se forem mais do que um punhado de pessoas.
Marsam Hotel Restaurant (margem oeste) é a minha recomendação habitual para almoçar ali. As mesas ficam num pátio ajardinado, grande parte dos produtos vem desse mesmo jardim, e o menu muda com o que está pronto, por isso é melhor avisares se levas grupos, em vez de assumires que quinze lugares podem materializar-se à uma da tarde. Cerca de 200-350 EGP por pessoa.
Al Moudira (margem oeste) é a sala mais bonita da área de Luxor e o topo da gama de preços, com cerca de 900-1.800 EGP por pessoa. Os ingredientes vêm da sua própria quinta, e há vários espaços distintos: o restaurante da quinta, o café Khan Al Moudira, e refeições privadas que podem ser reservadas para um grupo. É um jantar de ocasião a sério e vale a pena a viagem, mas trata o transporte como parte do plano e combina o carro nos dois sentidos antes de te sentares, porque um táxi não vai simplesmente estar à espera lá fora quando terminares.
Que mesas aceitam um grupo
Se forem oito ou mais, os sítios fiáveis são os menus de marisco fixos perto de Karnak, os quatro andares do Oriental House, o terraço aberto na Corniche no grill house, o terraço no telhado do Al-Sahaby Lane, e as duas salas de jantar dos hotéis. Todos eles estão habituados a grupos, e nenhum vai improvisar sem uma chamada. O Sofra gere grupos em dois andares e numa sala privada, mas só com vários dias de antecedência.
Se forem dois, vão pelo outro caminho. Aisha, Oasis Palace e o telhado do Thebes são as mesas onde um jantar calmo continua calmo. E seja qual for o tamanho do grupo, os cafés perto dos templos são paragens de reabastecimento, não planos para a noite.
O que saber antes de te sentares
Traz libras egípcias, e mais do que pensas. O Sofra é só dinheiro e não aceita mais nada; vários dos sítios mais pequenos preferem dinheiro mesmo onde existe máquina de cartão. Levanta dinheiro na margem leste antes de atravessar o rio, não depois.
Os táxis são o padrão, e combinam o preço antes de entrares, não depois. O ferry público para a margem oeste é barato e frequente, o que torna o terraço no telhado perto do ferry um plano fácil. Para qualquer sítio mais afastado na margem oeste, reserva um carro com hora de regresso em vez de confiares na sorte no fim da noite.
O jantar aqui começa tarde. Os restaurantes enchem a partir das oito, e os lugares no telhado ao pôr do sol são os primeiros a desaparecer, por isso reserva esses com dias de antecedência. Uma cozinha só serve jantar. O almoço num dia na margem oeste é mais fácil e mais agradável do que voltar a atravessar o rio no calor.
Um reabastecimento mais um bom jantar egípcio fica em cerca de 300-750 EGP por pessoa, tudo incluído. Acrescenta os restaurantes de hotéis com licença e estás em 600-1.400 EGP; o jantar de ocasião na margem oeste fica acima disso. Ficar no centro encurta todas estas viagens, por isso começa com uma pesquisa de hotéis em Luxor na margem leste perto da Corniche, e vê o resto do guia de Luxor para saberes como sequenciar os dias de templos em torno dos quais estas refeições são planeadas.
Álcool é servido nos restaurantes dos hotéis, no terraço no telhado farm-to-table e no terraço perto do ferry. A maioria dos sítios egípcios perto do souk não serve álcool. Pergunta quando reservares, não à mesa.
