Två sittande kvartsitfigurer, omkring arton meter höga, sitter på en stubbig åker några hundra meter från huvudvägen på västra stranden, med ansikten nötta till något som liknar mer väder än porträtt. De flesta besökare får tio minuter här, eftersom statyerna är det första en förare passerar på vägen till de biljettbelagda gravarna och dagen har ett schema att hålla. Det är värt att rätta till: sedan december 2025 står ett återuppbyggt tempel bakom dem, och flera av de bästa köken på denna sida floden ligger några minuters bilresa bort.
De två kungarna och templet som försvann
Colossi of Memnon (västra strandens väg, Kom el-Hettan) är båda samma man, Amenhotep III, sittande, händerna platt på knäna, stirrande österut över flodslätten mot floden. Titta på benen snarare än ansiktena och du hittar de mindre figurerna inhuggna bredvid dem: hans mor och hans drottning, i ungefär knähöjd, vilket berättar om skalan bättre än någon mätning. De var aldrig avsedda att stå ensamma. De utgjorde portpylonen till det största begravningstempel som någonsin byggts på denna strand, och allt mellan och bakom dem har varit borta så länge att generationer av resenärer antog att statyerna var monumentet.
Templets problem var var det placerades. Byggt lågt på flodslätten tog det den årliga översvämningen år efter år tills det kollapsade i lera, och senare härskare behandlade ruinen som ett stenbrott med redan utskuren sten. Vad som överlevde var de två hårdaste objekten på platsen.
Namnet är ett missförstånd som fastnat. Grekiska besökare bestämde att den norra statyn var Memnon, kungen som dödades av Achilles och son till gryningsgudinnan, och identifieringen underlättades enormt av att statyn gav ifrån sig ett ljud. En jordbävning 27 f.Kr. sprack den; efteråt, vid soluppgången, gav den ifrån sig ett ljud som besökare beskrev som en ton eller en slagen sträng, nästan säkert dagg som avdunstade ur den spruckna stenen. Romerska turister kom specifikt för att höra det och ristade in sina namn och verser i benen, vilket är varför basen på den norra kolossen bär några av de äldsta besökargrafitti du någonsin kommer att stå framför. Omkring 199 e.Kr. lät kejsar Septimius Severus reparera statyn, och den lät aldrig igen. Var ärlig mot dig själv om vad du tittar på nu: kraftig erosion, inga ansikten att tala om, och ett reparationsarbete nästan två tusen år gammalt som syns i de övre skikten om du vet vad du ska leta efter.
Vad som förändrades bakom statyerna 2025
Under större delen av de senaste trettio åren var marken bakom Colossi en pågående utgrävning med fragment utlagda i rader. Det arbetet har nu producerat något du kan gå in i. Mortuary Temple of Amenhotep III (Kom el-Hettan) (omedelbart intill Colossi-rutan) återöppnade sin återmonterade kolossalstaty 13 december 2025, resultatet av en egyptisk-tysk expedition under Hourig Sourouzian som tillbringade nära tre decennier med att lyfta, matcha och återresa bruten sten.
Den praktiska konsekvensen är enkel. Fram till nyligen var detta stopp två statyer och ett fotografi. Nu finns en tempelförgård bakom dem med återresade figurer som står i något som liknar sin avsedda höjd, och byggnadens axel är läsbar på marken. Det ligger i intervallet EGP 100-220 som västra stranden tar för sina sekundära platser, och förgården där Colossi själva står förblir gratis.
Guider, enligt min erfarenhet, avsätter fortfarande tio till femton minuter för hela stoppet, eftersom itinerariet skrevs innan templet existerade. Säg i början av dagen att du vill ha en halvtimme här. Det är en enkel begäran och förare är vana vid det.
Hur lång tid det faktiskt tar
Fem minuter ger dig fotografiet från rutan. Femton ger dig båda statyerna, de romerska inskrifterna på den norra, och en promenad runt till baksidan, där den ofullbordade, grövre skulpturen på den bakre plattan är mer intressant än framsidan. Fyrtiofem till sextio minuter täcker statyerna plus templet bakom, i en takt där du faktiskt kan titta på saker.
Om du bygger din egen dag snarare än tar någon annans, är en timme här i början, innan värmen kommer, rätt tilldelning.
Ingen grind, ingen biljett och de försäljare som kommer med det
Det finns ingen entré, ingen biljettdisk och ingen kapacitetsgräns vid Colossi. Bussar kör rakt in på vägrenen och alla går in. Det är lockelsen, eftersom detta är ett av mycket få större monument på denna strand med noll inträde, och det är också hela nackdelen. Ingen grind betyder ingen skugga, inga toaletter och ingenstans att köpa vatten vid stenarna själva.
Det betyder också att säljarna arbetar vid vägrenen snarare än i en kö. Sjalar, alabaster, vykort, erbjudanden om att ta ditt foto. De klungar sig kring stora sällskap, så en bussgrupp får mycket mer uppmärksamhet än två personer ur en taxi. Bestäm innan du öppnar bildörren om du ska köpa något; ett artigt, bestämt nej på arabiska, upprepat en gång och sedan inte diskuterat, fungerar mycket bättre än en konversation. Ingen är aggressiv, men en turistbuss som tömmer sig är en folksamling, och trycket är proportionellt mot dess storlek.
Grundreglerna är de uppenbara: utgrävningsområdena bakom är inhägnade där de behöver vara, statyerna ska inte klättras på, och du bör anta att det inte finns någon toalett mellan här och din nästa biljettbelagda plats.
Dörrpriser mot en bokad dagsutflykt
Eftersom Colossi är gratis handlar pengafrågan egentligen om allt annat under dagen. Templet bakom faller i intervallet EGP 100-220. De större biljettbelagda platserna i närheten kostar EGP 220 för en vuxen och EGP 110 för en student, med mycket lägre priser för egyptier. Lägg till en bil med förare för en halv dag och du har den oberoende versionen.
Den bokade versionen är en heldags guidad tur på västra stranden och den finns sju dagar i veckan, måndag till söndag, från 89 USD per person. Dessa turer har 6 330 resenärsrecensioner tillsammans, med den högst rankade på 4,9 av 5 från 1 737 recensioner. Vad du köper är transport, en licensierad guide och dagens sekvensering. Det är inte köfusk, för vid Colossi finns ingen kö och ingen grind att hoppa över. Om du redan har ordnat en förare och är bekväm med att läsa en plats på egen hand, kan du göra detta stopp gratis. Om du vill få templet förklarat av någon som vet vilket fragment som kom varifrån, betala för guiden.
Frukost, ballongfolket och sexöppningarna
Västra stranden bästa mattrick är att dess tidiga gäster öppnar innan monumenten gör det. Ali Baba Restaurant & Cafe (västra stranden, minuter från Colossi) öppnar 06:30 och är inrättad för ballongflygningsgrupper som kommer ner i gryningen, vilket gör det till den mest användbara frukosten på denna sida floden och den närmaste ordentliga sittande måltiden till statyerna. Huvudrätter ligger på ungefär EGP 120-250, kort accepteras, och drop-in är okej, men ring i förväg på +20 150 162 9002 för ett bord för tio eller fler, eftersom stora sällskap landar här i vågor.
Om du hellre vill äta medan du tittar på det du kom för, är Memnon Guesthouse, Restaurant & Cafe (direkt mittemot monumentet) öppet 06:00-23:00 och drivs av ägaren Hassan själv. Juice och te kostar några pund, taginer ligger på ungefär EGP 100-200, och det är en liten familjeverskamhet: bekväm för par och sällskap upp till åtta eller tio, och ett telefonsamtal på +20 100 414 4346 för något större. Detta är det att välja om du vill sitta med Colossi i en timme snarare än fotografera dem i fem minuter.
Lunch inom tio minuter från stenarna
Marsam Hotel Garden Restaurant (Kom el-Hettan, ett kort hopp inåt land) är den intressanta lunchen. Byggnaden är ett hundra år gammalt före detta utgrävningshus som blev hotell 1939, och köket har ingen fast meny: det lagar vad hotellets trädgård och dagens fångst från Nassersjön har gett. Räkna med ungefär EGP 510-1 300 per person för utbudet. Icke-boende är välkomna, men grupper bör mejla [email protected] i förväg så köket kan laga efter antal, för att dyka upp tio stark och förvänta sig en meny är inte hur denna plats fungerar.
Café & Restaurant Maratonga (mittemot Medinet Habu) är ett tysk-egyptiskt familjekök med en liten trädgård, öppet 06:00-20:00, med kaffe, juice och lätta rätter i intervallet EGP 50-180. Det är det enda stoppet på västra stranden som verkligen hanterar kostbehov, med glutenfria och veganska matlagnings- och bakworkshops, snarare än att rycka på axlarna åt dem. Trädgården är liten, så en handfull personer är okej och större bord behöver ordnas på +20 103 295 5774 eller [email protected].
Ramesseum Rest House (mitt på västra stranden, bredvid Ramesseum) är inte en restaurang och låtsas inte vara det. Den drivs av familjen Abd el-Rassoul (Mohamed tog över efter sin far Mahmoud) och den förblir den mest pålitliga platsen att hitta en kall öl mellan platserna. Matlistan är medvetet kort och billig. Kom för drycken och skuggan, inte måltiden, och notera att förare parkerar grupper här mellan templen, så det kan fyllas och tömmas snabbt.
Nour El Gourna (Gournah, cirka 700 m från Colossi) är tillräckligt nära för att gå till, vilket är ovanligt på denna strand. Tio lerrumsrum och en trädgård, egyptiska middagar för ungefär EGP 300-600 per person, och roast duck och molokhiya tillagade som ett lokalt kök lagar dem snarare än hotellversionen. Boka det som en middag i sig. Köket behöver varsel för ett stort sällskap och det är bortkastat att klämma in i en tempeldag.
I andra änden av skalan driver Al Moudira Hotel (utanför Medinet Habu) tre kök, Ottoman Hall, Khan Al Moudira och Il Forno, som täcker medelhavs-levantinsk matlagning, vedeldade rätter och egyptiska klassiker, med hotellets egna gårdeprodukter. Icke-boende kan boka lunch eller middag, men bokning är nödvändig på [email protected] eller +20 122 325 1307. Detta är det dyraste bordet på västra stranden och det är inte ett drop-in-stopp för en grupp i dammiga stövlar.
En takterrass, en flodutsikt och middagen vid färjeläget
Avsluta dagen närmare vattnet. Sunflower Restaurant West Bank (el-Gezira, några minuter från den allmänna färjekajen) har öppet 11:00–23:00 dagligen, serverar alkohol, vilket är genuint ovanligt här, och håller öppet sent, med en fast meny runt 90–150 EGP och drycker 20–30 EGP. De är vana vid grupper som kommer direkt från färjan utan bokning; ring +20 100 900 2234 för ett stort bord.
Tutankhamon Restaurant (el-Gezira, ungefär 200 m söder om färjekajen) har den bästa utsikten över vattnet mot östra banken på den här sidan floden. Menyn är fast och säsongsbetonad för runt 90 EGP, drycker 15–25 EGP, så utbudet är begränsat och matlagningen konsekvent; formatet gör också att en grupp får mat snabbt. Boka under högsäsong.
El Gezira Hotel rooftop restaurant (byn el-Gezira) renoverades 2025 och drivs fortfarande av familjen, med egyptiska och internationella rätter till bypriser. Här hålls folklorea kvällar som arrangeras för gästerna som bor där snarare än iscensätts för busslaster, vilket är skillnaden värd att lägga märke till. Ring +20 952 310 034 eller mejla [email protected] för ett bord om du inte bor på hotellet.
Vad du kan lägga på båda sidor om kolosserna
Medinet Habu (Ramses III:s gravtempel) (södra västra banken) är den självklara biljettbelagda motvikten till de gratis statyerna: några minuters bilresa, öppet 06:00–17:00, 220 EGP för vuxna och 110 EGP för studenter, och den bäst bevarade målade templet på den här banken. Färg finns kvar i taken och i de övre delarna av kolonnerna. Det tar emot bussgrupper utan problem.
Howard Carter House (på samma väg på västra banken, nära kolosserna) är stoppet i mänsklig skala, utgrävarens kupolformade hus, bevarat som ett litet museum, öppet från tidig morgon till 17:00, 220 EGP för vuxna och 110 EGP för studenter. Rummen är trånga, så grupper måste gå igenom i vågor; två eller tre personer kommer att njuta av det och tjugo kommer inte att göra det.
New Gourna Village (New Gourna, cirka femton minuter bort) är omvägen som ger västra banken en historia efter faraonerna. Hassan Fathys experimentella by i lertegel, med sin moské, teater och khan restaurerad inom ett UNESCO-stött projekt som slutfördes 2022. Det är gratis att promenera igenom, men guidade besök går via byns Center for Sustainable Architecture och måste bokas i förväg, så kom inte med en buss och förvänta dig tillträde.
Är det värt det
Ja, med ett villkor: behandla det som ett stopp med ett tempel kopplat till sig snarare än ett fototillfälle. Som bara två statyer räcker tio minuter ärligt talat, och den som säger att kolosserna är höjdpunkten på västra banken säljer något. Med det återmonterade templet bakom dem öppet, och med frukost mittemot klockan sex på morgonen eller en trädgårdslunch tio minuter inåt land, blir det en riktig timme eller två.
Det passar morgonpigga, folk som gillar att läsa en ruin långsamt, och alla som kommer från en ballongflygning i gryningen och behöver landa någonstans. Familjer klarar sig bra här, för det finns inget att ha sönder och inga trappor. För budgetresenärer slår det nästan varje annat monument i Luxor, eftersom huvudattraktionen är gratis. Det passar inte den som behöver skugga, ett kafé på plats eller en toalett, och det passar inte en stor grupp mitt på dagen på sommaren.
Bästa tiden att åka
Tidigt. Statyerna är vända mot öster, så dagens första ljus faller platt på deras framsidor och sniderierna på sidopanelerna syns ordentligt; framåt eftermiddagen fotograferar du mot solen och stenen blir platt och grå. De första bussarna når fickan strax efter att gravplatserna öppnar, så om du kommer före dem får du en genuint tyst kvart, och temperaturskillnaden mellan 07:00 och 11:00 på ett öppet fält utan skugga är inte en liten sak.
Säsongsmässigt är oktober till april den bekväma halvan av året. Från maj till september är mitt på dagen på den här banken straffande och all utomhussightseeing behöver vara klar före sen förmiddag. Eftersom kolosserna inte har någon grind stängs de aldrig och blir aldrig slutsålda. Efterfrågetrycket i Luxor ligger på guidad transport och på de biljettbelagda platserna, inte på själva statyerna.
En rytm som fungerar: ballong i gryningen, frukost 06:30 eller 07:00, kolosserna och templet bakom dem vid 08:00, ett biljettbelagt tempel efter det, och en lång lunch inåt land före eftermiddagshettan. Sen eftermiddag, kom tillbaka ner till färjesidan för en takterrass och en drink.
Att ta sig dit, betala och vad en dag kostar
Den allmänna färjan går från östra banken till el-Gezira-kajen hela dagen för några egyptiska pund; från kajen går taxibilar och delade minibussar utmed vägen förbi kolosserna. En hyrbil med chaufför för förmiddagen är det mer praktiska alternativet om du kombinerar statyerna med de biljettbelagda platserna, eftersom avstånden mellan dem är längre än en karta antyder och det finns lite skugga vid någon av dem. Cykling är möjligt och trevligt på vintern för den som är någorlunda vältränad; på sommaren är det en dålig idé.
Ta med egyptiska pund, i små sedlar. Färjan, minibussarna, försäljarna vid fickan och de flesta mindre kaféerna är kontantverksamheter; kort accepteras ojämnt och de mer pålitliga bankomaterna finns på östra banken. Ali Baba tar kort, och hotellrestaurangerna kommer att göra det, men planera inte en dag runt det.
Räkna med en timme för kolosserna plus templet bakom dem, nittio minuter för Medinet Habu om du vill titta ordentligt, och trettio för Howard Carter House. Biljettbelagda platser stänger 17:00; de gratis statyerna stänger inte alls.
En självständigt planerad dag här kan bli genuint billig: ingenting vid kolosserna, 100–220 EGP för templet, 220 EGP per biljettbelagd plats, och en fast meny för 90–150 EGP i slutet av dagen. En guidad heldagstur på västra banken, som går sju dagar i veckan, börjar från 89 USD per person och täcker transporten och förklaringen. Mellanklass är en trädgårdslunch på ungefär 510–1 300 EGP per person; det lyxigaste är ett reserverat bord bortom Medinet Habu till Relais & Châteaux-priser.
Om du bor på västra banken har du tio minuter till statyerna i soluppgången och är mitt i den byrestaurangscen som beskrivs ovan; bor du på andra sidan vattnet har du närmare till nattlivet och färjan. Jämför båda i vår hotellsökning för Luxor, och för hur de två bankerna hänger ihop under en längre resa, börja med Luxorguiden.
