To sittende skikkelser i kvartsitt, omtrent atten meter høye, sitter i et stubbe-dekket jorde noen hundre meter fra hovedveien på vestbredden, med ansiktene slitt ned til noe som ligner mer på vær og vind enn på et portrett. De fleste besøkende får ti minutter her, fordi statuene er det første sjåføren passerer på vei til gravkamrene med billetter, og dagen har et skjema å holde. Det er verdt å rette på: siden desember 2025 står et gjenoppbygd tempel bak dem, og flere av de beste kjøkkenene på denne siden av elven ligger bare noen minutters kjøring unna.
De to kongene og tempelet som forsvant
Memnon-kolossene (veien på vestbredden, Kom el-Hettan) er begge den samme mannen, Amenhotep III, sittende, med hendene flatt på knærne, stirrende mot øst over flomsletten mot elven. Se på bena i stedet for ansiktene, og du vil finne de mindre figurene som er hugget inn ved siden av dem: moren hans og dronningen hans, omtrent i knehøyde, noe som forteller deg skalaen bedre enn noen måling gjør. De var aldri ment å stå alene. De var inngangsportalen til det største gravtempelkomplekset som noen gang er bygget på denne bredden, og alt mellom og bak dem har vært borte så lenge at generasjoner av reisende antok at statuene var monumentet.
Problemet med tempelet var hvor det ble plassert. Det ble bygget lavt på flomsletten og tok den årlige oversvømmelsen år etter år til det kollapset i gjørme, og senere herskere behandlet ruinene som et steinbrudd med allerede tilhugd stein. Det som overlevde, var de to hardeste objektene på stedet.
Navnet er en misforståelse som festet seg. Greske besøkende bestemte at den nordlige statuen var Memnon, kongen som ble drept av Akilles og sønn av morgenrødens gudinne, og identifikasjonen ble i stor grad hjulpet av at statuen lagde lyd. Et jordskjelv i 27 f.Kr. sprakk den; etterpå, ved soloppgang, ga den fra seg en lyd som besøkende beskrev som en tone eller en slått streng, nesten helt sikkert dugg som fordampet fra den sprukne steinen. Romerske turister kom spesielt for å høre den og risset inn navnene sine og versene sine i bena, og derfor bærer basen til den nordlige kolossen noe av det eldste turist-graffitien du noen gang vil stå foran. Rundt 199 e.Kr. fikk keiser Septimius Severus statuen reparert, og den lagde aldri lyd igjen. Vær ærlig med deg selv om hva du ser på nå: kraftig erosjon, ingen ansikter å snakke om, og en reparasjon som er nesten to tusen år gammel, og som er synlig i de øvre skiftene hvis du vet å se etter den.
Det som endret seg bak statuene i 2025
I mesteparten av de siste tretti årene var grunnen bak kolossene en aktiv utgraving med fragmenter lagt ut i rader. Det arbeidet har nå produsert noe du kan gå inn i. Gravtempelkomplekset til Amenhotep III (Kom el-Hettan) (rett ved siden av kolossenes lomme) gjenåpnet sin gjenoppbygde kolossale statuær 13. desember 2025, resultatet av en egyptisk-tysk ekspedisjon under Hourig Sourouzian som brukte nesten tre tiår på å løfte, matche og gjenreise knust stein.
Den praktiske konsekvensen er enkel. Inntil nylig var dette stoppet to statuer og et fotografi. Nå er det en tempelforgård bak dem med gjenoppførte figurer som står i noe nær sin tiltenkte høyde, og bygningens akse er lesbar i bakken. Det ligger i 100–220 EGP-båndet som vestbredden tar for sine sekundære steder, mens forgården der kolossene selv står, fortsatt er gratis.
Guider, etter min erfaring, avsetter fortsatt ti til femten minutter til hele stoppet, fordi reiseruten ble skrevet før tempelet eksisterte. Si ved starten av dagen at du vil ha en halvtime her. Det er en enkel forespørsel, og sjåfører er vant til det.
Hvor lang tid det faktisk tar
Fem minutter gir deg fotografiet fra lommen. Femten gir deg begge statuene, de romerske inskripsjonene på den nordlige, og en tur rundt til baksiden, der den uferdige, grovere utskjæringen på bakplaten er mer interessant enn forsiden. Førtifem til seksti minutter dekker statuene pluss tempelet bak, i et tempo der du faktisk kan se på ting.
Hvis du bygger din egen dag i stedet for å ta noen andres, er en time her i starten, før varmen kommer, den riktige tildelingen.
Ingen port, ingen billett og gateselgerne som følger med
Det er ingen inngang, ingen billettluke og ingen kapasitetsgrense ved kolossene. Busser kjører rett inn på veikanten, og alle går inn. Det er appellen, siden dette er et av svært få store monumenter på denne bredden med null adgang, og det er også hele ulempen. Ingen port betyr ingen skygge, ingen toaletter og ingen steder å kjøpe vann ved selve steinene.
Det betyr også at selgerne jobber i veikanten i stedet for i en kø. Skjerf, alabast, postkort, tilbud om å ta bildet ditt. De samler seg rundt store grupper, så en bussgruppe får mye mer oppmerksomhet enn to personer som kommer ut av en taxi. Bestem deg før du åpner bildøren om du skal kjøpe noe; en høflig, bestemt nei på arabisk, gjentatt én gang og deretter ikke diskutert, fungerer mye bedre enn en samtale. Ingen er aggressive, men en turistbuss som tømmer seg, er en folkemengde, og presset står i forhold til størrelsen på den.
Grunnreglene er de åpenbare: utgravningsområdene bak er inngjerdet der de trenger å være, statuene skal ikke klatres på, og du bør anta at det ikke finnes toalett mellom her og neste sted med billett.
Dørpriser mot en booket dagstur
Fordi kolossene er gratis, handler penge-spørsmålet egentlig om alt annet i dagen. Tempelet bak faller i det 100–220 EGP-båndet. De større billetterte stedene i nærheten koster 220 EGP for en voksen og 110 EGP for en student, med mye lavere priser for egyptere. Legg til en bil med sjåfør for en halv dag, og du har den uavhengige versjonen.
Den bookede versjonen er en heldags guidet tur på vestbredden, og den finnes sju dager i uken, mandag til søndag, fra 89 USD per person. Disse turene har til sammen 6 330 reisendeanmeldelser, med den best rangerte på 4,9 av 5 fra 1 737 anmeldelser. Det du kjøper, er transport, en lisensiert guide og dagens rekkefølge. Det er ikke køsniking, for ved kolossene er det ingen kø og ingen port å snike forbi. Hvis du allerede har ordnet sjåfør og er komfortabel med å lese et sted på egen hånd, kan du gjøre dette stoppet gratis. Hvis du vil ha tempelet forklart av noen som vet hvilket fragment som kom hvorfra, betal for guiden.
Frokost, ballongfolket og åpningstidene klokka seks
Vestbreddens beste mattriks er at de som står tidlig opp, åpner før monumentene gjør det. Ali Baba Restaurant & Cafe (vestbredden, noen minutter fra kolossene) åpner 06:30 og er lagt til rette for ballongturgrupper som kommer ned ved daggry, noe som gjør det til den mest nyttige frokosten på denne siden av elven og det nærmeste ordentlige bordet med servering til statuene. Hovedretter ligger på omtrent 120–250 EGP, kort aksepteres, og drop-in er greit, men ring på forhånd til +20 150 162 9002 for et bord til ti eller flere, fordi store grupper lander her i bølger.
Hvis du heller vil spise mens du ser på det du kom for, er Memnon Guesthouse, Restaurant & Cafe (rett overfor monumentet) åpent 06:00–23:00 og drives av eieren Hassan selv. Juice og te koster noen pund, taginer er omtrent 100–200 EGP, og det er en liten familiedrift: komfortabelt for par og grupper opp til åtte eller ti, og en telefon til +20 100 414 4346 for noe større. Dette er det du bør velge hvis du vil sitte sammen med kolossene i en time i stedet for å fotografere dem i fem minutter.
Lunsj innen ti minutter fra steinene
Marsam Hotel Garden Restaurant (Kom el-Hettan, et kort hopp innover i landet) er den interessante lunsjen. Bygningen er et hundre år gammelt tidligere utgravningshus som ble hotell i 1939, og kjøkkenet har ingen fast meny: det lager mat av det hotellhagen og fiskeriet fra Lake Nasser har gitt den dagen. Regn med omtrent 510–1 300 EGP per person for hele måltidet. Ikke-bosatte er velkomne, men grupper bør sende e-post til [email protected] på forhånd, slik at kjøkkenet kan lage mat til antallet, for å dukke opp ti stykker og forvente en meny er ikke slik dette stedet fungerer.
Café & Restaurant Maratonga (overfor Medinet Habu) er et tysk-egyptisk familie-kjøkken med en liten hage, åpent 06:00–20:00, med kaffe, juice og lette retter i 50–180 EGP-området. Det er det ene stoppet på vestbredden som virkelig håndterer kostholdskrav, med glutenfrie og veganske matlagings- og bakekurs, i stedet for å trekke på skuldrene av dem. Hagen er liten, så noen få personer er greit, og større bord må avtales på +20 103 295 5774 eller [email protected].
Ramesseum Rest House (midt på vestbredden, ved siden av Ramesseum) er ikke en restaurant og later ikke som noe annet heller. Det drives av Abd el-Rassoul-familien (Mohamed overtok etter faren Mahmoud) og er fortsatt det mest pålitelige stedet å finne en kald øl mellom stedene. Matlisten er bevisst kort og billig. Kom for drikken og skyggen, ikke for måltidet, og merk at sjåfører parkerer grupper her mellom templene, så det kan fylles og tømmes raskt.
Nour El Gourna (Gournah, omtrent 700 m fra kolossene) er nært nok til å gå til, noe som er uvanlig på denne bredden. Ti rom i leirstein og en hage, egyptiske middager til omtrent 300–600 EGP per person, og andestek og molokhiya tilberedt slik et lokalt kjøkken gjør det, ikke hotellversjonen. Bestill det som en middag i seg selv. Kjøkkenet trenger varsel for en stor gruppe, og det er bortkastet å presse det inn i en tempeldag.
I den andre enden av skalaen driver Al Moudira Hotel (utenfor Medinet Habu) tre kjøkkener, Ottoman Hall, Khan Al Moudira og Il Forno, som dekker middelhavs-levantinsk mat, retter tilberedt i vedovn og egyptiske klassikere, med hotellets egne gårdsprodukter. Ikke-bosatte kan bestille lunsj eller middag, men reservasjon er avgjørende på [email protected] eller +20 122 325 1307. Dette er den dyreste spiseplassen på vestbredden, og det er ikke et drop-in-stopp for en gruppe i støvete sko.
En takterrasse, en elveutsikt og middagen ved fergen
Avslutt dagen nærmere vannet. Sunflower Restaurant West Bank (el-Gezira, noen minutter fra fergens ankomstbrygge) er åpent 11:00–23:00 daglig, serverer alkohol, noe som er virkelig sjeldent her, og holder åpent lenge, med en fastmeny til rundt 90–150 EGP og drikke til 20–30 EGP. Stedet er vant til grupper som kommer rett inn fra fergen; ring +20 100 900 2234 for et stort bord.
Tutankhamon Restaurant (el-Gezira, omtrent 200 m sør for fergens ankomstbrygge) har den beste utsikten over vannet mot østbredden på denne siden av elven. Menyen er fast og sesongbasert til rundt 90 EGP, drikke 15–25 EGP, så valget er begrenset og matlagingen jevn; formatet gjør også at en gruppe får mat raskt. Bestill bord i høysesongen.
El Gezira Hotel rooftop restaurant (landsbyen el-Gezira) ble pusset opp i 2025 og drives fortsatt av familien, med egyptiske og internasjonale retter til landsbypriser. Det holder folklorekvelder som settes opp for gjestene som bor der snarere enn iscenesatt for turistbusser, og det er forskjellen verdt å merke seg. Ring +20 952 310 034 eller send e-post til [email protected] for et bord som ikke gjest.
Hva du kan legge på hver side av Kolossene
Medinet Habu (gravtempelet til Ramses III) (sør på vestbredden) er den åpenbare billettbelagte motvekten til de gratis statuene: noen minutters kjøring, åpent 06:00–17:00, 220 EGP for voksne og 110 EGP for studenter, og dette breddens best bevarte malte tempel. Fargen har overlevd i takene og høyt oppe på søylene. Det tar imot turistbussgrupper uten problemer.
Howard Carter House (på samme vei på vestbredden, nær Kolossene) er stoppet i menneskelig målestokk, utgraverens kuppelformede hus, holdt som et lite museum, åpent fra tidlig morgen til 17:00, 220 EGP for voksne og 110 EGP for studenter. Rommene er trange, så grupper må slippes inn i puljer; to eller tre personer vil like det, tjue vil ikke.
New Gourna Village (New Gourna, omtrent femten minutter unna) er omveien som gir vestbredden en historie etter faraoene. Hassan Fathys eksperimentelle landsby i soltørket leire, med moské, teater og khan restaurert gjennom et UNESCO-støttet prosjekt fullført i 2022. Det er gratis å gå gjennom den, men guidede besøk går via landsbyens Centre for Sustainable Architecture og må avtales på forhånd, så ikke kom med en turistbuss og regn med adgang.
Er det verdt det
Ja, med ett forbehold: behandle det som et stopp med et tempel ved, ikke som en fotomulighet. Som to statuer alene er ti minutter ærlig talt nok, og alle som sier at Kolossene er høydepunktet på vestbredden, selger deg noe. Med det gjenoppbygde tempelet bak dem åpent, og med frokost rett over ved sekstiden om morgenen eller en lunsj i hagen ti minutter innover i landet, blir det en skikkelig time eller to.
Det passer for morgenfugler, for folk som liker å lese en ruin langsomt, og for alle som kommer fra en ballongtur i grålysningen og trenger et sted å lande. Familier gjør det godt her, fordi det ikke er noe å knuse og ingen trapper. For lavbudsjettreisende slår det nesten ethvert annet monument i Luxor, fordi hovedsynet koster ingenting. Det passer ikke for noen som trenger skygge, en kafé på stedet eller et toalett, og det passer ikke for en stor gruppe midt på dagen om sommeren.
Den beste tiden å dra
Tidlig. Statuene vender mot øst, så dagens første lys faller flatt på forsidene deres og relieffene på sidepanelene kommer ordentlig frem; midt på ettermiddagen fotograferer du mot solen, og steinen blir flat og grå. De første bussene når rasteplassen like etter at gravstedene åpner, så kommer du før dem, får du et virkelig rolig kvarter, og temperaturforskjellen mellom 07:00 og 11:00 på et åpent jorde uten skygge er ikke en liten detalj.
Sesongmessig er oktober til april den behagelige halvdelen av året. Fra mai til september er midt på dagen på denne bredden hard, og all utendørssightseeing må være unnagjort før formiddagen er omme. Fordi Kolossene ikke har noen port, er de aldri stengt og aldri utsolgt. Presset i Luxor ligger på guidet transport og de billettbelagte stedene, ikke på statuene selv.
En rytme som fungerer: ballong ved soloppgang, frokost 06:30 eller 07:00, Kolossene og tempelet bak dem innen 08:00, ett billettbelagt tempel etterpå, og en lang lunsj innover i landet før ettermiddagsvarmen. Sent på ettermiddagen går du tilbake til fergeleiet for en takterrasse og noe å drikke.
Å komme dit, betale og hva en dag koster
Den offentlige fergen går hele dagen fra østbredden til el-Gezira-bryggen for noen få egyptiske pund; fra bryggen går taxier og felles minibusser videre langs veien forbi Kolossene. En leiebil med sjåfør for formiddagen er det mer praktiske alternativet hvis du kombinerer statuene med de billettbelagte stedene, fordi avstandene mellom dem er lengre enn et kart antyder, og det er lite skygge på noen av dem. Sykling er mulig og behagelig om vinteren for alle som er noenlunde i form; om sommeren er det en dårlig idé.
Ta med egyptiske pund i små sedler. Fergen, minibussene, selgerne ved rasteplassen og de fleste mindre kafeene er kontantbedrifter; kortgodtakelsen er ujevn, og de mest pålitelige minibankene finner du på østbredden. Ali Baba tar kort, og hotellrestaurantene gjør det også, men ikke legg opp dagen etter det.
Sett av en time til Kolossene pluss tempelet bak dem, nitti minutter til Medinet Habu hvis du vil se ordentlig, og tretti til Howard Carter House. Billettbelagte steder stenger kl. 17:00; de gratis statuene stenger aldri.
En dag på egen hånd her kan bli virkelig billig: ingenting ved Kolossene, 100–220 EGP for tempelet, 220 EGP per billettbelagte sted, og en fastmeny til 90–150 EGP på slutten av dagen. En guidet heldagstur på vestbredden, som går alle dager i uken, starter fra 89 USD per person og dekker kjøring og forklaring. Mellomklassen er en lunsj i hagen til omtrent 510–1 300 EGP per person; det øverste sjiktet er et reservert bord bortenfor Medinet Habu til Relais & Châteaux-priser.
Bor du på vestbredden, er du ti minutter fra statuene ved soloppgang og midt i landsbyrestaurant-scenen beskrevet over; bor du på den andre siden av vannet, er du nærmere nattelivet og fergen. Sammenlign begge i vårt hotellsøk i Luxor, og for hvordan de to breddene henger sammen på en lengre reise, start med Luxor-guiden.
