A balsa para a Margem Ocidental custa alguns pounds e leva cerca de dez minutos, e no momento em que você desembarca as placas dos restaurantes deixam de ter iluminação de fundo. A fama de Luxor é de bufês de hotel e menus com vista para o Nilo impressos em quatro idiomas, mas a comida que as pessoas daqui realmente fazem acontece em salas com oito mesas, em terraços alcançados por uma escada de concreto cru, e em uma fazenda onde um casal núbio pergunta o que você não come e depois sai para colher o resto. Este roteiro liga as barracas de especiarias e os balcões de açúcar da Margem Oriental às cozinhas domésticas das vilas em frente, e você pode percorrê-lo comendo ao longo de três dias sem pressa.
Compre as especiarias antes de comer qualquer coisa
Comece no Luxor Market (El-Souk) (Margem Oriental, as vielas que entram terra adentro a partir da corniche), porque depois de ter manuseado a matéria-prima o cozimento mais adiante na semana faz mais sentido. O primeiro trecho é papiro, alabastro e escaravelhos, e não é o que você veio buscar. Continue andando. As vielas internas são onde as pessoas fazendo suas compras semanais compram karkadé (hibisco seco), cominho, coentro, casca de canela e pimenta a peso, de sacos abertos, pescados e ensacados na sua frente.
Combine um preço por quilo antes que qualquer coisa entre num saco. As quantidades são flexíveis: um pequeno embrulho de cominho custa alguns pounds, um saco sério de mistura de especiarias e hibisco para levar para casa sai por volta de EGP 200, e pechinchar é esperado em vez de malvisto. Alguém vai lhe oferecer um copo de hibisco enquanto você decide. Aceite; é hospitalidade, não tática de venda, e recusar soa frio.
O mercado abre mais ou menos das 08:00 até tarde, com a sexta começando no começo da tarde. Antes das 09:00 está quieto o suficiente para realmente conversar com um vendedor e perguntar para que serve a mistura de especiarias na sua frente. Depois das 18:00 está no seu melhor como teatro e no seu pior para comprar com cuidado: lotado, barulhento, e não é o momento de pesar canela.
O balcão de açúcar e a tigela barata
A metade doce do roteiro é um balcão, não uma mesa. Twinky Patisserie (Margem Oriental, no centro) vende konafa encharcada de calda, basbousa de sêmola e balah el-sham recheado de creme a preços locais (EGP 20 a 100 a peça, caixas a partir de cerca de EGP 150), e abre todos os dias das 08:00 à meia-noite. Não há lugar para sentar de verdade e você não deveria querer. Compre uma caixa, leve-a na balsa e coma com as mãos na travessia enquanto a luz fica laranja sobre as colinas tebanas. É um final de tarde melhor do que qualquer menu de sobremesas na cidade.
A outra parada na Margem Oriental que custa quase nada é o El Zaeem Restaurant (Margem Oriental, duas filiais no centro), um balcão de koshary: arroz, lentilhas, macarrão, molho de tomate e cebolas fritas crocantes numa tigela, EGP 40 a 80 dependendo do tamanho. Alimenta um grupo de dez em cerca de quatro minutos, o que o torna o almoço óbvio quando metade do seu grupo ainda está discutindo sobre a tarde. Um aviso: uma lista de preços para turistas apareceu ao lado da local, com uma tigela grande marcada a EGP 80 contra os EGP 40 locais. Peça o preço local afixado antes de fazer o pedido. Perguntar é normal, e a resposta geralmente é um dar de ombros e o número mais baixo.
Salas na Margem Oriental que ainda cozinham como uma casa
Três cozinhas com serviço de mesa deste lado valem suas noites. O Sofra Restaurant & Café (Margem Oriental, numa casa de época restaurada fora das ruas principais) é o extremo mais polido do roteiro e sabe disso: várias salas de jantar, um terraço no telhado, aberto até a meia-noite, aceita reservas e elas são genuinamente aconselháveis na alta temporada. Os tagines de panela de barro, o mahshi e a longa lista de mezze são comida caseira em vez de uma performance dela, servidos numa sala com móveis melhores do que a maioria das casas. Conte com EGP 300 a 600 por pessoa. Lida com grupos melhor do que qualquer outro lugar no centro da cidade, que é exatamente por isso que é onde os grupos turísticos acabam.
O Al-Sahaby Lane Restaurant (Margem Oriental, perto do souk) serve desde os anos 1920 numa viela que leva o nome da família fundadora, e cozinha duas coisas que a maioria dos visitantes de Luxor nunca lhe oferece: hamam mashi, pombo recheado com arroz temperado, e a panela de camelo. Ambos são pratos do Alto Egito em vez de egípcios de menu turístico, e ambos recompensam quem pede sem frescura. O pombo é pequeno, cheio de ossos e vale o trabalho. O telhado é grande, aberto das 07:00 às 23:30, e você pode entrar sem reserva; para um grupo ao pôr do sol, telefone de qualquer forma. EGP 300 a 600.
O El-Kababgy Luxor (Margem Oriental, lado do Nilo) é a parada de churrasco, cozinhando hamam mashi, fatta, kofta e tagines com receitas do Alto Egito em vez de bufê de hotel. É também o único endereço neste roteiro onde um pedido fraco pode parecer caro demais: mezzes custam EGP 70 a 290, pratos principais EGP 200 a 690, e uma taxa de serviço de 12% incide por cima. Peça o pombo e a fatta e o dinheiro se justifica. A sala é compacta, então reserve com antecedência para mais de seis.
Atravessando para a Margem Ocidental
A balsa pública funciona o dia todo a partir do cais em frente ao Templo de Luxor, custa uma quantia irrisória e leva minutos. Do outro lado a economia muda completamente: o mesmo dinheiro que compra um prato principal num churrasco à beira do Nilo compra jantar para dois numa cozinha de vila. Táxis e tuk-tuks esperam no cais, mas a maioria desses lugares fica perto o suficiente para que uma bicicleta, alugada perto da balsa por algumas dezenas de pounds por dia, seja a ferramenta melhor, até o momento em que faz 40°C.
Telefone ou mande mensagem no WhatsApp com antecedência, o que importa mais aqui do que em qualquer outro lugar do roteiro. Estas são cozinhas com um ou dois cozinheiros e sem estoque fixo de porções, então uma ligação uma ou duas horas antes de você chegar é a diferença entre uma refeição e uma longa espera.
As cozinhas domésticas das vilas
O Nubian House Restaurant (Margem Ocidental) é onde este roteiro quer chegar: um casal núbio cozinhando na própria fazenda, com os legumes e ervas vindo do terreno ao lado. Não há menu impresso. Eles cozinham para o número de pessoas e para o que você diz que come e não come, e é por isso que a ligação é a reserva. Grupos pequenos e famílias são bem-vindos nessa base; um grupo de oito ou mais chegando sem avisar vai esperar muito tempo, e merece. EGP 100 a 200 por pessoa, o que para o que chega beira o absurdo.
O Sunflower Restaurant West Bank (Margem Ocidental) é o melhor custo-benefício deste lado e a introdução mais fácil para uma mesa de apetites variados. O menu fixo (EGP 300 a 400, bebidas EGP 20 a 30) chega como uma dúzia de pequenos pratos para que todos provem tudo, e oferece mais opções veganas do que qualquer outro lugar do roteiro. A dona cozinha, o anfitrião, Adam, comanda o salão e lida com grupos com calma, e o telhado acomoda um grupo considerável. Telefone +20 100 900 2234.
O Wolf Restaurant (Margem Ocidental) é a cozinha mais bem avaliada daqui e não há absolutamente nada para olhar. O chef Nuby cozinha tagines de panela de barro (peixe, frango, cordeiro) lentamente e por encomenda, que é precisamente por que o aviso prévio importa. A cozinha é minúscula; até cerca de oito ou dez pessoas é possível com aviso, e impossível sem ele. EGP 250 a 450.
O Tutankhamon Restaurant (Margem Ocidental) é o menu fixo sazonal curto do chef-proprietário Mohammed, EGP 200 a 350 por pessoa. Peça a kofta daoud basha e o espinafre com arroz. Peça para ver os preços escritos antes de se sentar. Esta faixa em particular tem histórico de menus chegando sem eles, e a solução é uma pergunta de dez segundos em vez de uma discussão depois. Grupos acima de cerca de dez devem reservar com um dia de antecedência.
O Blue Sky Restaurant (Margem Ocidental) é barato, familiar e sem cerimônia: peixe grelhado, espetos de tawook, moussaka, EGP 150 a 300 por pessoa, e lida bem com até uma dúzia se você telefonar para +20 100 381 2188. O menu tem uma metade italiana. Ignore-a completamente; ela existe para hóspedes que perderam a coragem.
Jardins, fazendas e uma cozinha onde você pode cozinhar
O Café & Restaurant Maratonga (Margem Ocidental) é o café-restaurante mais antigo deste lado do rio e o único lugar do roteiro onde você pode cozinhar em vez de apenas comer. Uma equipe familiar teuto-egípcia ministra aulas e oficinas para grupos de uma a vinte pessoas, tudo é feito com produtos locais crus sem atalhos de enlatados, e pedidos veganos e sem glúten são tratados como informação em vez de problema. Longas mesas de jardim acomodam um grupo turístico sem esforço. EGP 150 a 400 por pessoa; reserve no +20 103 224 8447. Se você fizer apenas uma coisa prática em Luxor que não seja uma tumba, faça esta, porque você aprende para que servem de fato as especiarias que comprou no souk.
O Marsam Hotel (Sheikh Ali's Garden Café) (Margem Ocidental) é a pousada mais antiga daqui e alimenta missões arqueológicas há décadas, o que transparece tanto na capacidade do pátio quanto na fleuma da cozinha. Cozinha quase inteiramente com o próprio jardim e a fazenda vizinha, então o menu diário muda conforme o que foi colhido naquela manhã, e os pratos vegetarianos são consistentemente melhores que a carne. Ligue com antecedência para a cozinha dimensionar o cozimento do dia para o seu número. EGP 200 a 450.
Telhados que valem a subida
O Africa Restaurant (Margem Ocidental) serve a molokhia de referência deste lado do rio, a sopa verde de folhas levemente viscosa que divide visitantes e define a cozinha caseira egípcia, e serve corretamente, com arroz, sopa, salada e legumes em vez de sozinha numa tigela. As sopas de feijão e de pão valem tanto quanto os pratos principais. Telhado mais um andar interno o tornam uma das salas mais fáceis para um grupo; aberto diariamente das 11:00 às 23:30, ligue 01001913403. EGP 400 a 500.
O Nile Valley Hotel & Restaurant (Margem Ocidental) é o lugar do pôr do sol. As koftas, o frango grelhado e os mezzes são honestos em vez de notáveis, e o que você está comprando é uma das melhores vistas do Templo em Luxor a partir de um terraço que acomoda um ônibus de turismo no limite. Também serve cerveja e vinho, o que várias cozinhas de vila não fazem. Reserve para o pôr do sol. EGP 250 a 450.
O El Gezira Gardens Hotel & Restaurant (Margem Ocidental, em Gezira) é o lugar mais calmo para comer por aqui, um jardim coberto no telhado feito para grupos de hotel e jantares marcados, com proprietários que preparam um jantar egípcio de verdade sob pedido em vez de cair na lista turística padrão. Diga isso quando reservar; no mesmo dia serve. EGP 250 a 450.
Grupos, casais e o que dizer ao reservar
Para duas pessoas sem plano, os telhados e as salas maiores absorvem você sem aviso: Africa, Nile Valley, El Gezira Gardens, Sofra e Al-Sahaby Lane. Para um casal que quer o verdadeiro sentido deste roteiro, Nubian House e Wolf são os dois, e ambos precisam de uma ligação.
Para grupos, divida a lista com honestidade. O Maratonga, o Sofra, o Al-Sahaby Lane, o Africa e o El Gezira Gardens aceitam números com regularidade. O Sunflower, o Marsam e o Blue Sky gerem uma dúzia com aviso prévio. O Wolf tem um limite de cerca de oito a dez pessoas e apenas com aviso, porque cada panela é cozinhada do zero. O Tutankhamon e o Nubian House são pequenas operações familiares sem capacidade para absorver um grupo que não tenha telefonado.
A mensagem de reserva que funciona é curta: quantas pessoas, a que horas, e quaisquer alergias ou vegetarianos. Nas cozinhas sem menu, acrescente o que não come. Ninguém se ofende com isso, e no Nubian House é efetivamente o pedido.
Fazer o percurso
O ferry público é a espinha dorsal, a partir do cais da margem leste através do rio até à margem oeste durante todo o dia e até à noite por alguns pounds. Na margem oeste, as bicicletas são baratas e as distâncias curtas; tuk-tuks e táxis percorrem o mesmo trajeto com o calor, e combina-se a tarifa antes de entrar. Na margem leste, tudo neste artigo fica a uma distância a pé da corniche.
Leve notas pequenas. As cozinhas das aldeias, o souk, o balcão de koshary e a pastelaria são operações em dinheiro, os multibancos concentram-se na margem leste, e ninguém na margem oeste quer trocar uma nota de 500 por um jantar de 150 EGP.
Visite o souk antes das 09:00, faça a refeição principal na margem oeste a partir das 19:00, e guarde o pôr do sol para um dos terraços. O Ramadão altera todos os horários de abertura desta lista, por isso confirme por telefone nessa semana em vez de pelo site.
Um dia completo disto (almoço de koshary, uma caixa de doces, especiarias para levar para casa e um jantar na aldeia) fica em torno de 500 a 700 EGP por pessoa. Troque o jantar na aldeia pelo El-Kababgy ou pelo Sofra e praticamente duplica. Três dias cobrem o percurso devidamente sem repetir uma cozinha.
Ficar na margem oeste coloca-o dentro da metade das cozinhas caseiras e significa não ter de se preocupar com o último ferry; ficar na margem leste coloca o souk, os doces e o templo a seus pés. Compare os dois lados na pesquisa de hotéis em Luxor, e leia o guia de Luxor para perceber como as duas margens se articulam antes de reservar.
